Un fotógrafo captura 'rizos de aurora' extremadamente raros después de que una onda magnética haga sonar la atmósfera de la Tierra 'como una campana'
Se fotografiaron etéreos "rizos de aurora" de color verde en el cielo nocturno sobre Islandia después de que una ráfaga de viento solar hiciera vibrar el escudo magnético de la Tierra como si fuera una cuerda de guitarra pulsada. El fenómeno es extremadamente raro.
Un único rayo de luz verde ondulante, inquietantemente perfecta, se tambaleó recientemente a través del cielo nocturno sobre Islandia, interrumpiendo una aurora que de otro modo sería típica, como lo muestran nuevas fotografías impresionantes. Este fenómeno extremadamente raro es el resultado de grandes ondas que vibran en el campo magnético de la Tierra y que son provocadas por partículas solares que chocan contra nuestro planeta.
Jeff Dai, astrofotógrafo y miembro del proyecto The World at Night (TWAN), vio el espectáculo de luces en zigzag sobre Kerid, un lago de cráter en el sur de Islandia, el 16 de enero de Spaceweather. .com informó. El inusual fenómeno, conocido como rizos aurora, duró "varios minutos" antes de desaparecer por completo, escribió Dai en Instagram.
Las auroras se crean cuando partículas altamente energéticas del sol pasan por alto el campo magnético de la Tierra, o magnetosfera, y excitan moléculas de gas, que como resultado emiten luz coloreada. Normalmente, estas luces danzantes se arremolinan aleatoriamente en el cielo nocturno sin ninguna forma o patrón definido.
Los rizos de las auroras son una versión rara y altamente organizada de estas luces causadas por ondas masivas en la magnetosfera, conocidas como ondas de frecuencia ultrabaja (ULF). Estos temblores magnéticos suelen ser provocados por una ráfaga de radiación del sol, conocida como viento solar, que choca con el escudo protector de nuestro planeta y puede hacer que nuestra atmósfera "suene como una campana", según Spaceweather. .com.
Normalmente, las ondas ULF son invisibles y sólo son detectadas por instrumentos científicos especializados en la atmósfera superior de la Tierra. Pero en este caso, las pulsaciones permitieron que la radiación solar penetrara la magnetosfera y creara una franja singular de luz que tomó la forma de las ondas invisibles de arriba.
"Imagínese que el campo magnético de la Tierra es como la cuerda de una guitarra", dijo a Spaceweather.com Xing-Yu Li, experto en ondas ULF de la Universidad de Pekín en Beijing, China. En la nueva imagen, "estamos viendo vibraciones en esa cuerda".
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Hay varios tipos de ondas ULF, que se pueden dividir en dos grupos principales: ondas de pulsación irregular (Pi), que tienen longitudes de onda irregulares; y ondas de pulsación continua (Pc), que tienen una longitud de onda continua.
No está del todo claro qué tipo de ondas crearon las curvaturas de la aurora porque los temblores magnéticos no fueron captados por los equipos científicos. Basándose en las imágenes, Li estima que las pulsaciones magnéticas tenían una longitud de onda de alrededor de 1 kilómetro.
Tanto las auroras como las ondas ULF son más comunes durante períodos de alta actividad solar.
El sol se encuentra actualmente al borde del pico explosivo de su ciclo de actividad solar de aproximadamente 11 años, conocido como el máximo solar. Durante este tiempo, las tormentas solares se vuelven más frecuentes y poderosas, y nuestra estrella local escupe ataques de viento solar más intensos. Por lo tanto, existe la posibilidad de que veamos más rizos de auroras en los próximos años.