32 formas extrañas de luchar contra el cambio climático
Desde "MooLoos" hasta pintar montañas, estas tontas sugerencias científicas podrían ayudar con el cambio climático.
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En la lucha contra el cambio climático, los científicos han inventado algunas formas extrañas y maravillosas de reducir los gases de efecto invernadero, detener el derretimiento de los glaciares y proteger los poderosos rayos del sol para reducir la temperatura de la superficie del planeta. El futuro de la Tierra depende de la capacidad de la humanidad para frenar nuestra dependencia de los combustibles fósiles y, en última instancia, utilizar menos recursos naturales.
Aquí hay 32 de las formas más extrañas que los científicos han sugerido para combatir el cambio climático.
Volcanes artificiales
Para frenar el calentamiento global, los científicos han propuesto crear volcanes artificiales para formar un enorme "escudo térmico" que reduzca la temperatura de la Tierra. La "estrategia Pinatubo" implica lanzar chorros a la estratosfera que liberan compuestos de azufre, que reflejan la luz solar lejos de la Tierra, imitando el impacto natural en la atmósfera de una erupción volcánica.
En 2011, como parte del proyecto de tres años de duración de inyección de partículas estratosféricas para ingeniería climática (SPICE), científicos del Reino Unido utilizaron un tubo y un globo gigantes en un experimento de campo que inyectaba partículas en la estratosfera para generar enfriamiento.
Envuelve Groenlandia en una manta reflectante
Los científicos han explorado la posibilidad de envolver Groenlandia en una enorme manta reflectante para frenar el ritmo de derretimiento de los glaciares. En 2009, el científico climático Ken Caldeira del Instituto Carnegie para la Ciencia sugirió que reflejar la luz solar lejos de varias regiones (principalmente en el Ártico) podría reducir el efecto de calentamiento y el derretimiento de los glaciares.
En la serie de Discovery "Formas de salvar el planeta", que se emitió en 2009, los científicos dirigidos por el glaciólogo Jason Box utilizan mantas reflectantes de polipropileno blanco para cubrir los glaciares y probar la teoría.
Alimentar al ganado con ajo.
La ganadería es el mayor productor mundial de metano, un peligroso gas de efecto invernadero que contribuye al calentamiento global y a más de 1 millón de muertes humanas prematuras al año. Reducir las emisiones de metano relacionadas con la agricultura, que son causadas por la liberación de gas al tirarse pedos y eructar, es clave para luchar contra el cambio climático, según un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y Coalición por el Clima y el Aire Limpio.
Los científicos han descubierto que alimentar al ganado con ajo, que contiene compuestos organosulfurados bioactivos, reduce las emisiones de metano y produce beneficios para la salud de los consumidores de carne y productos lácteos del ganado.
Árboles artificiales que eliminan CO2 del aire
La plantación de bosques de árboles artificiales que contienen capas de discos que absorben dióxido de carbono podría combatir el cambio climático a escala global, según científicos de la Universidad Estatal de Arizona (ASU). Los árboles mecánicos utilizan tecnología de captura de carbono y, según se informa, pueden capturar CO2 mil veces más rápido que los árboles naturales. Desarrollado por Klaus Lackner, físico y director del Centro de Emisiones de Carbono Negativas, el primer árbol mecánico se instaló en el campus de ASU en 2022.
Floraciones de plancton forzadas
El fitoplancton, una planta microscópica que flota en el océano, proporciona alimento a la vida marina, produce oxígeno, absorbe dióxido de carbono y libera oxígeno al aire. La contaminación procedente de la agricultura y la industria puede provocar la formación de enormes floraciones de plancton. Los científicos esperan que al fertilizar las profundidades del océano con hierro, puedan hacer que florezcan enormes franjas de plancton y absorban CO2 adicional. Este método fue informado por The Times en 2019, pero sigue siendo un enfoque controvertido para luchar contra el cambio climático.
Caca de ballena falsa
Los científicos quieren aumentar el volumen de emisiones de gases de efecto invernadero que captura el océano mediante la creación de heces de ballena artificiales utilizando arena rica en hierro o ceniza volcánica. Las ballenas defecan naturalmente excrementos ricos en hierro en la superficie del océano, lo que provoca la formación de enormes floraciones de fitoplancton, que alimentan a los peces y capturan carbono.
El profesor Sir David King, presidente del Centro para la Reparación del Clima de la Universidad de Cambridge y líder del proyecto de excrementos falsos, espera que estas floraciones de plancton puedan capturar el 50% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.
Cañones de nieve gigantes para destruir glaciares
Live Science informó anteriormente sobre una solución inusual para evitar el colapso de la capa de hielo occidental de la Antártida: enormes cañones de nieve. Estos cañones bombean agua de mar para crear billones de toneladas de nieve artificial que atravesarán los glaciares.
Según un estudio de 2019 publicado en la revista Science, la creación de una tormenta de nieve artificial en la zona costera alrededor de los glaciares Thwaites y Pine Island podría estabilizar la capa de hielo de la Antártida Occidental, reduciendo la pérdida de hielo y un aumento significativo del nivel del mar. Anders Levermann, físico del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático y coautor del estudio, dijo en una declaración: "La capa de hielo de la Antártida occidental es uno de los elementos decisivos de nuestro sistema climático. La pérdida de hielo es "Se está acelerando y podría no detenerse hasta que la capa de hielo de la Antártida occidental prácticamente desaparezca".
Usa drones para plantar bombas en árboles
Se ha explorado la plantación de bosques desde el cielo utilizando drones como una solución contra la deforestación después de incendios forestales y en zonas de difícil acceso. En Australia, AirSeed Technologies está utilizando drones e inteligencia artificial para lanzar "bombas de semillas" en áreas devastadas por incendios forestales o inundaciones.
Según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas, la reforestación es vital para reducir los efectos del cambio climático. Un estudio de 2019 encontró que hay espacio en la Tierra para plantar cientos de miles de millones de árboles, con el potencial de reducir los niveles de carbono atmosférico en un 25%. Según un estudio de 2020, replantar árboles podría reducir la huella de carbono de Estados Unidos en un 14%.
Carne cultivada en laboratorio
Anteriormente se pensaba que comer carne cultivada en laboratorio en lugar de carne vacuna criada en ganado era mejor para el medio ambiente. La carne cultivada en laboratorio no requiere pastos para el pastoreo, utiliza menos agua y tierra para cultivar piensos y produce menos metano que el ganado.
Sin embargo, un estudio de 2023 encontró que la energía necesaria y los gases de efecto invernadero emitidos en todas las etapas de la producción de carne cultivada son entre cuatro y 25 veces mayores que en la cría de carne de vacuno tradicional. Esto se hace eco de los hallazgos de un estudio de 2019 que sugirió que, aunque el ganado contribuye al calentamiento global al emitir metano, la carne cultivada en general podría ser peor para el planeta a largo plazo.
Aunque los científicos aún no han encontrado una solución baja en emisiones para cultivar carne cultivada en laboratorio, desde la perspectiva del bienestar animal, la carne cultivada todavía tiene un impacto positivo.
Consuma una dieta basada en plantas
En un informe de 2024, los científicos descubrieron que para reducir los gases de efecto invernadero y el calentamiento global en 1,5 grados Celsius, las personas necesitan consumir menos carne y productos animales y cambiar a una dieta basada principalmente en plantas.
Esto se hace eco de un informe de 2020 anterior que encontró evidencia de que reducir significativamente el consumo de carne y cambiar a una dieta basada en plantas es la solución definitiva para reducir las emisiones globales.
Un informe de 2021 independiente encontró que los alimentos de origen animal emiten el doble de emisiones globales de gases de efecto invernadero que los alimentos de origen vegetal.
Enzimas que comen plástico
Los seres humanos estamos generando el doble de plástico que hace apenas dos décadas, y solo el 9% del plástico se recicla con éxito. El plástico no es biodegradable y puede tardar hasta 500 años en descomponerse, según las Naciones Unidas.
Las cifras de la Universidad de Colorado muestran que el refinado de los plásticos emite cada año entre 184 y 213 millones de toneladas métricas de gases de efecto invernadero. La eliminación de plásticos de un solo uso en vertederos representa más del 15% de las emisiones de metano.
En 2022, Live Science informó que se había desarrollado una bacteria que come plástico diseñada mediante inteligencia artificial y que podría resolver el problema del plástico. Los investigadores encontraron una variante de una enzima llamada hidrolasa que puede descomponer el PET (tereftalato de polietileno) en moléculas componentes. Un estudio independiente de 2023 encontró evidencia de que la biología estructural podría usarse para desarrollar una enzima que "come" plástico.
Construir barcos que creen nubes
Los científicos han explorado la posibilidad de instalar una flota de barcos "creadores de nubes" para aumentar la cobertura de nubes y enfriar la atmósfera. La técnica, "aclaramiento de nubes marinas" (MCB, por sus siglas en inglés), consiste en encontrar el tamaño de partícula de aerosol que sea "perfecto".
"Dado que existe el riesgo de que el tamaño de las partículas pueda aumentar la precipitación o la evaporación, es probable que sea necesario hacer coincidir el tamaño y el número óptimos de partículas con la nube objetivo", dijo el científico de la NOAA Graham Feingold en un comunicado. .
Según un estudio de 2021, las plataformas de estratocúmulos, que cubren grandes áreas de la superficie de la Tierra, serían el objetivo principal.
Construir muros submarinos para proteger los glaciares
Según los investigadores, las paredes hechas de roca y arena en el fondo marino podrían usarse para proteger los glaciares submarinos del derretimiento y reducir el riesgo de aumento del nivel del mar en la Antártida.
En un estudio de 2018, los investigadores exploraron esta forma de geoingeniería para mitigar el impacto del cambio climático en las zonas costeras. Las estructuras se utilizarían para evitar que el agua más caliente llegue a la base de los glaciares, una de las principales causas del derretimiento de los glaciares. The Guardian informó que la base del hielo alrededor del Polo Sur se redujo en 556 millas cuadradas (1.463 kilómetros cuadrados) entre 2010 y 2016.
Atenuar el sol
Aunque atenuar el sol no revertiría el cambio climático, podría crear un efecto de enfriamiento, según han descubierto los investigadores. Según un informe de 2018, una técnica de ingeniería solar que refleja algunos de los rayos del sol hacia el espacio podría ayudar a limitar el aumento de las temperaturas globales a menos de 1,5 grados centígrados y cumplir los objetivos fijados en París Acuerdo.
Según un estudio de 2023, el uso de una combinación de técnicas de ingeniería solar para bloquear parte de la luz solar también podría proteger las regiones polares del derretimiento.
Rocíe hielo ártico con vidrio
El hielo marino del Ártico en verano se está reduciendo a un ritmo del 12,2% por década, en comparación con su extensión promedio durante el período de 1981 a 2010, según muestran las observaciones por satélite de la NASA.
Una solución podría ser cubrir grandes extensiones del Ártico con una fina capa de perlas de vidrio reflectantes que protejan el hielo joven y permitan que se forme hielo más viejo, según el Arctic Ice Project, una organización sin fines de lucro. Según un estudio de 2018, los experimentos de investigación para probar la técnica de geoingeniería en lagos y ríos de Canadá han demostrado algunos resultados exitosos.
Pintar edificios de blanco.
Los investigadores han descubierto que pintar edificios con una pintura blanca ultrarrefrigerante podría proporcionar una solución de refrigeración asequible. En muchos países cálidos, como Grecia y España, las casas blancas son la norma. Reflejan los potentes rayos del sol, enfriando los edificios.
En 2023, los investigadores inventaron una nueva fórmula ultrablanca que experimentos de modelado descubrieron que refleja el 98,1% del calor solar lejos de la superficie. La pintura obtuvo un Premio a la Innovación por su potencial para mantener frescas las superficies y reducir la necesidad de aire acondicionado.
Reciclar desechos humanos
Los investigadores han descubierto que el compostaje de desechos humanos para utilizarlos como fertilizante en la agricultura reduce las emisiones de gases de efecto invernadero y las enfermedades transmitidas por los desechos.
Un estudio de 2020 publicado en Nature investigó el saneamiento y el compostaje de desechos humanos en grandes barrios marginales de Haití, donde solo el 30% de la población tiene acceso a servicios de alcantarillado. Los investigadores descubrieron que el compostaje fuera del sitio tenía un factor de emisiones de metano del 0,5%, en comparación con el 20 al 80% de las letrinas y lagunas.
"El compostaje tiene una huella de gases de efecto invernadero mucho menor que todas las demás tecnologías distintas del alcantarillado que se utilizan ampliamente en la actualidad", dijo en una declaración la profesora Rebecca Ryals de la Universidad de California en Merced y coautora del estudio.
comer insectos
Los insectos podrían proporcionar una fuente alternativa de proteínas y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, según el Foro Económico Mundial. Un estudio de 2017 informó que las granjas de grillos emiten un 75% menos de dióxido de carbono y la mitad de agua que las granjas avícolas.
Una investigación separada de 2023 encontró evidencia de que los insectos comestibles, muchos de los cuales se consideran plagas, podrían resolver muchos problemas ambientales y de salud al reducir los gases de efecto invernadero emitidos durante la producción de alimentos y proporcionar una fuente de alimento adicional para la población mundial. sigue creciendo.
Utilice algas como alimento, combustible y cemento.
Científicos que investigan los usos potenciales de las microalgas para la captura de carbono y en medicamentos y alimentos descubrieron que algunas especies de algas forman piedra caliza, que puede usarse para fabricar biocemento y reducir el uso de carbono.
Un estudio de 2024 encontró evidencia de que las microalgas podrían usarse como biocombustible y una solución más ecológica a los combustibles fósiles. Un informe de 2024 independiente encontró que las algas se añaden cada vez más como ingrediente nutritivo en los alimentos de origen vegetal. En comparación con las fuentes vegetales y animales convencionales, los investigadores descubrieron que las algas utilizaban menos recursos naturales para crecer y cosechar.
Utilizar el cuerpo humano como fuente de energía.
En lugar de enfriar el calor producido por los humanos en áreas urbanas concurridas, los científicos están utilizando el calor humano para calentar edificios.
En Suecia, un edificio de oficinas ecológicas situado encima de la Estación Central de Estocolmo recupera el exceso de calor corporal producido por miles de viajeros. Mediante intercambiadores de calor, el exceso de calor se convierte en agua caliente, que suministra hasta 20 % de la calefacción de oficinas. Para enfriar el edificio, se extrae agua de un lago cercano.
Utilice amianto para eliminar el CO2 del aire
Los científicos están explorando cómo podría utilizarse el amianto (en su forma natural) como "sumidero de carbono" para eliminar el CO2 de la atmósfera. El asbesto es un mineral de silicato fibroso natural que es inofensivo en el suelo, pero cuando se fabrica, se convierte en un compuesto cancerígeno que causa graves problemas de salud cuando se inhala.
En un estudio de 2019, los científicos informaron cómo los desechos de la minería, incluido el amianto, podrían usarse para capturar carbono.
Pintar montañas de blanco
En 2010, un inventor peruano blanqueó la cima de una montaña en los Andes peruanos en un experimento para ver si podía proteger contra el derretimiento de los glaciares reflejando el calor lejos de los picos. El primer ejemplo de geoingeniería del Proyecto Glaciares de Perú ganó un premio de 200.000 dólares como parte del concurso "100 ideas para salvar el planeta" del Banco Mundial.
En 2023, Reuters informó que el 56% de los glaciares tropicales de Perú habían desaparecido en las últimas seis décadas como resultado del cambio climático.
Crece más hielo marino en el Ártico
En 2023, investigadores del Centro para la Reparación del Clima de la Universidad de Cambridge llevaron a cabo un experimento en la Bahía de Cambridge, en el Círculo Polar Ártico, para perforar y bombear agua de mar a través de la superficie para congelar y, por tanto, espesar el hielo.
Esto, dijo el equipo, podría protegerlo del derretimiento y restaurar el hielo perdido para mitigar algunos de los efectos de las emisiones de carbono. El estudio 2024 que examinó el impacto del experimento encontró evidencia de congelación más lejos del punto de inyección, lo que sugiere que el espesamiento del hielo en el Ártico podría ser una estrategia útil para mitigar una mayor pérdida de hielo.
Vivir en casas de basura
La industria de la construcción es responsable de una gran proporción de las emisiones globales de carbono y envía una enorme cantidad de residuos a los vertederos cada año. La Comisión Europea estima que la industria produce más de un tercio de los residuos de la Unión Europea. Aproximadamente la mitad de los 100 mil millones de toneladas de materias primas que se extraen anualmente en todo el mundo se utilizan en la construcción.
Una solución que se está probando es utilizar materiales reciclados como plástico para crear ladrillos. Un estudio de 2022 informó que el uso de materiales de construcción reciclados, como plástico, vidrio, hormigón y acero, durante la construcción podría reducir el impacto ambiental causado por la construcción hasta en un 65%.
Enterrar carbono bajo tierra
La captura y almacenamiento de carbono, un proceso conocido como secuestro de carbono, puede reducir el dióxido de carbono en la atmósfera y disminuir su impacto en el medio ambiente.
En un estudio de 2022, los investigadores investigaron la importancia de la erosión en el entierro de carbono para ver si el subsuelo podría usarse con tecnologías "de vanguardia" para almacenar mayores cantidades de carbono. Los científicos encontraron evidencia que indica que el subsuelo podría usarse para capturar carbono, con grandes cantidades de carbono registradas en subsuelos centenarios.
Energía solar basada en el espacio
Desde la década de 1920, los científicos han estado explorando cómo se puede recolectar y transmitir la energía solar espacial a la Tierra.
Según la NASA, grandes paneles solares orbitales podrían lanzarse al espacio y la energía que recogen podría enviarse de vuelta a nuestro planeta mediante rayos láser o microondas. Un informe 2024 de la NASA evaluó el costo potencial y las condiciones necesarias para entregar energía solar espacial y el papel que la NASA podría desempeñar en el desarrollo de tecnologías para aprovechar esta energía.
Según la Agencia Espacial Europea, la luz solar es 10 veces más intensa en la atmósfera que en la superficie de la Tierra, y la energía solar basada en el espacio podría ayudar a Europa a lograr una reducción neta de gases de efecto invernadero. objetivo de emisiones para 2050.
Vuela menos
Viajar en avión contribuye significativamente al cambio climático. La industria de la aviación genera hasta el 2,4% de las emisiones globales de carbono anualmente, según un informe publicado en el Atmospheric Environment Journal. El Instituto de Estudios de Energía y Medio Ambiente informó que la "hipermovilidad" de los viajes aéreos hizo que el número anual de pasajeros a nivel mundial alcanzara los 4,56 mil millones de personas en 2019. En un estudio de 2022, los investigadores investigaron cómo se podrían fomentar cambios de comportamiento, como abstenerse de volar, elegir un medio de transporte alternativo y compensar las emisiones de carbono, para reducir el impacto individual.
Cultivar algas en el océano para reducir la acidez.
El océano absorbe alrededor de un tercio del dióxido de carbono del planeta de la atmósfera. Sin embargo, a medida que aumentaron las emisiones de dióxido de carbono, los científicos descubrieron que el agua de mar se volvió más ácida y menos eficaz para capturar carbono.
Pero las algas pueden ayudar a "calcificar" el agua liberando enzimas que descomponen el dióxido de carbono en iones de bicarbonato. Estos iones luego pueden usarse para la calcificación. En un estudio de 2016, los científicos descubrieron que las algas ayudan a que el agua se mantenga neutral y absorba más carbono.
Reintroducir los mamuts lanudos
En un proyecto que recuerda al Parque Jurásico, científicos de la Universidad de Harvard han explorado cómo devolver la vida a los mamuts lanudos.
Según investigadores del Woolly Mammoth Revival Project, la reintroducción de grandes animales y herbívoros previamente extintos en ambientes árticos podría reducir los gases de efecto invernadero al actuar como una geoingeniería natural. Al pisotearlos, podrían ayudar a que los pastizales, que absorben menos calor que los árboles, prosperen, al tiempo que evitan que el permafrost se descongele.
Entrenar al ganado para que use el baño.
Investigadores de Nueva Zelanda han logrado "entrenar" al ganado para que use el baño, apodado "MooLoo".
El proyecto tiene como objetivo reducir las emisiones de amoníaco de la orina y el estiércol que se filtran al suelo y a las fuentes de agua cercanas, lo que provoca óxido nitroso (un tipo de gas de efecto invernadero) y lluvia ácida.
Según el informe 2021, una sola vaca puede producir 30 litros de orina al día. El amoníaco se produce cuando esta orina se combina con las heces. Aunque la orina no es tan dañina como el metano producido por los pedos y eructos del ganado, se descubrió que el óxido nitroso de la orina constituye el 5% de todos los gases de efecto invernadero procedentes de la agricultura en el Reino Unido. en 2019.
Construye parques eólicos en el cielo
La tecnología aérea podría ser una solución en la lucha contra el cambio climático. Estas tecnologías, como las cometas enormes, se están explorando como método para recolectar energía eólica a gran altura y en lugares remotos donde no se pueden instalar turbinas eólicas convencionales.
Según un estudio de 2013, los vientos a gran altitud son generalmente más potentes que los vientos cercanos a la superficie, lo que da como resultado densidades de energía promedio hasta 4,5 veces mayores.
Utilice la naturaleza para animar a la gente a preocuparse por el planeta
Las Naciones Unidas han esbozado 10 acciones que las personas pueden tomar para reducir su huella de carbono y salvar el planeta. Estas incluyen usar menos energía, consumir menos productos en general (como ropa, productos electrónicos), reciclar más y utilizar modos de viaje más ecológicos.
Según un estudio de 2023 realizado por investigadores de la Universidad de Tokio, las personas que pasan más tiempo en la naturaleza tienen más probabilidades de preocuparse por el entorno natural y tomar medidas para protegerlo. Los investigadores encontraron evidencia de que brindar a las personas la oportunidad de experimentar la naturaleza aumenta la empatía por la salud del planeta y fomenta el comportamiento prosocial.