Una llamarada de clase Monster X lanza una tormenta solar masiva hacia la Tierra y podría provocar auroras este fin de semana
El sol acaba de desatar una de sus mayores explosiones solares de los últimos años, provocando temporalmente un apagón de radio en la Tierra y escupiendo una eyección de masa coronal que probablemente colisionará con nuestro planeta este fin de semana.
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El sol ha desatado una enorme llamarada solar de clase X, provocando temporalmente un apagón de radio sobre partes de los EE. UU. y desatando una fuerte eyección de masa coronal (CME) que probablemente impactará nuestro planeta, provocando potencialmente explosiones vibrantes. La aurora se muestra a finales de esta semana.
La erupción solar de clase X, el tipo más poderoso que puede producir el Sol, explotó desde la mancha solar AR3842 cerca del ecuador solar alrededor de las 6 p.m. ET el martes (1 de octubre). La llamarada tuvo una magnitud de X7,1, lo que la convierte en la segunda explosión solar más poderosa del ciclo solar actual, el Ciclo Solar 25, que comenzó en 2019. La llamarada más poderosa fue una explosión monstruosa de magnitud X8,7 en mayo. , que fue la llamarada más potente de los últimos siete años.
La radiación de la llamarada sobrealimentada del martes pasó por alto el escudo magnético de la Tierra, o magnetosfera, e ionizó las partes superiores de la atmósfera superior, creando un apagón de radio temporal sobre grandes partes del Océano Pacífico, incluido Hawaii. La explosión también arrojó una CME, una nube de plasma y radiación de rápido movimiento, al espacio, que la NASA predice que chocará con la Tierra el sábado (5 de octubre), según Spaceweather.com. .
Cuando la CME golpee nuestro planeta, probablemente desencadenará una perturbación en la magnetosfera, conocida como tormenta geomagnética, que permite que las partículas solares penetren profundamente en la atmósfera y provoquen visualizaciones de auroras vibrantes en latitudes inusualmente bajas. Una tormenta geomagnética similar ocurrió a mediados de agosto después de que otra llamarada de clase X arrojara una CME directamente hacia nosotros.
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El último estallido solar es otra señal de que probablemente hemos entrado en el máximo solar: el pico del ciclo solar de aproximadamente 11 años del sol, que ocurre justo antes de que su campo magnético cambie por completo .
Los científicos habían predicho inicialmente que el máximo solar comenzaría el próximo año y sería menos activo que los picos de ciclos solares pasados. Sin embargo, rápidamente se hizo evidente que el pico explosivo del sol llegaría antes y sería más activo de lo esperado, lo que obligó a los investigadores a actualizar sus pronósticos por primera vez en su historia.
2024 ya ha estado plagado de actividad solar. En mayo, nuestro planeta experimentó su tormenta geomagnética más poderosa en 21 años después de un aluvión de CME, que desencadenaron potencialmente las auroras más extendidas en 500 años. Y en agosto, el número de manchas solares visibles alcanzó su máximo en 23 años.
En lo que va de año, el sol ha desatado un total de 41 erupciones solares de clase X, más que los últimos nueve años combinados, según SpaceWeatherLive.com.
En los próximos meses, el número de tormentas geomagnéticas y auroras también podría aumentar aún más a medida que el campo magnético de la Tierra se alinee más estrechamente con el viento solar alrededor del equinoccio de otoño.
Durante el resto del máximo solar, que podría durar al menos un año más, existe una mayor probabilidad de que el Sol desencadene tormentas solares aún más inmensas, a la par del Evento Carrington de 1859, el más poderoso. tormenta solar registrada. Si una tormenta así nos golpeara hoy, podría alterar la infraestructura terrestre, como la red eléctrica, y destruir la mayoría de nuestros satélites, lo que podría causar daños por valor de billones de dólares.