Cuatro eyecciones de masa coronal se dirigen hacia la Tierra, con posibles auroras fuertes
El pico de la lluvia de meteoritos de las Perseidas podría coincidir con un espectacular espectáculo de luces.
La posibilidad de que estallen más erupciones solares sigue siendo alta.
Crédito de la imagen: Elena11/Shutterstock.com
La Tierra se encuentra actualmente en la línea de fuego de cuatro eyecciones de masa coronal (CME) distintas, lo que significa que podríamos experimentar tormentas geomagnéticas durante todo el fin de semana. Y aunque no está claro exactamente qué tan fuertes serán estas tormentas, se sabe que tales eventos desencadenan auroras espectaculares en latitudes más bajas de lo que normalmente se esperaría verlas.
Las eyecciones de masa coronal son expulsiones de plasma y campos magnéticos que se disparan al espacio desde el Sol cuando estallan erupciones solares. Cuando las partículas cargadas de una CME interactúan con la magnetosfera de la Tierra, pueden desencadenar tormentas geomagnéticas, mejorando la fuerza y la dispersión geográfica de las auroras.
Según el Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), dos CME asociadas con una erupción solar de clase M comenzaron su viaje hacia la Tierra el miércoles 7 de agosto. Al día siguiente, estalló una llamarada solar de clase X, lanzando una tercera CME en nuestra dirección.
La clase X significa la categoría más fuerte de erupción solar, con el evento del jueves clasificado en X1,3 (en una escala de X1 a X9).
Según el SWPC, esta mañana (10 de agosto) se detectó una “CME débil” asociada con otra llamarada de clase M, lo que eleva a cuatro el número total de explosiones de plasma que se dirigen hacia nosotros. Anoche, el Sol liberó otra CME, aunque se espera que ésta “pase aguas arriba de la órbita terrestre. "
Dado que se prevé que las cuatro eyecciones de masa coronal nos lleguen entre ahora y el lunes, el SWPC ha pronosticado períodos de tormentas geomagnéticas G2 del 10 al 12 de agosto. Las tormentas de esta categoría se clasifican como moderadas, aunque la confianza en la magnitud de los próximos eventos del fin de semana se califica de “baja”.
Según spaceweather.com, la gravedad de estas tormentas podría aumentar a G3 si las cuatro CME chocan con la Tierra en rápida sucesión. Y dado que la actividad de las manchas solares es actualmente alta a medida que nos acercamos al máximo solar, la posibilidad de que se produzcan más llamaradas de clase M y X desde ahora hasta el final del fin de semana sigue siendo elevada.
Actualmente no hay indicios de qué tan fuertes podrían ser las auroras asociadas con estas tormentas o qué tan lejos de los polos serán visibles, pero sí sabemos que la lluvia de meteoritos de las Perseidas alcanzará su punto máximo en la noche del 11 al 12 de agosto. Si una fuerte tormenta geomagnética coincide con este espectacular evento anual, los observadores de estrellas podrían sufrir un doble golpe verdaderamente único este fin de semana.