Las armas de la Edad de Bronce eran megaletales: los científicos hicieron las suyas propias para demostrarlo
La Edad del Bronce europea no fue exactamente la época más pacífica.
Los investigadores se han estado atacando unos a otros con espadas antiguas, por motivos científicos.
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La Edad del Bronce fue básicamente un largo baño de sangre, posible gracias a la invención de nuevas armas forjadas a partir de la aleación de cobre y estaño que da nombre a la era. Si bien el análisis de estos armamentos antiguos utilizando equipos de laboratorio puede decirnos mucho sobre sus historias, en realidad sólo hay una manera de descubrir qué tan efectivos eran para matar: usándolos en una pelea.
En nombre de la arqueología experimental, los investigadores han pasado años apuñalando, cortando y empujando con réplicas de armas prehistóricas, y un par de nuevos estudios arrojan nueva luz sobre las formas en que se utilizaron estas afiladas herramientas de guerra durante la Edad del Bronce.
El primero de ellos, publicado en el Journal of Archaeological Science: Reports, tenía como objetivo resolver una larga disputa sobre si las espadas de la Edad del Bronce de Bohemia y Moravia (en la actual Chequia) estaban destinadas a un uso en batalla o meramente ceremonial. Después de analizar los patrones de uso y desgaste de 47 espadas antiguas, los autores del estudio crearon cuatro réplicas de bronce para luchar entre sí.
Yendo directo al grano, por así decirlo, los investigadores descubrieron que el tipo de daño visto en sus espadas después de una pelea reflejaba el de las espadas antiguas, lo que indica que probablemente no eran sólo para mostrar. Para descubrir cuánto daño podían causar las armas antiguas, los arqueólogos también intentaron desfigurar el cuerpo de un cerdo.
Al informar sus resultados, revelan que “los puñaladas dejaron hendiduras en las costillas, y algunas hojas perforaron hasta el hueso. Al intentar deducir cómo los guerreros de la Edad del Bronce podrían haber usado estas espadas en un ataque, descubrieron que "los cortes demostraron ser los más efectivos, causando importantes lesiones en los tejidos blandos que provocaban el debilitamiento, el sangrado y la muerte final del oponente". "
En el segundo estudio, que aparece en el Journal of Archaeological Science, un equipo de investigadores, que también eran expertos en artes marciales, se atacaron entre sí con réplicas de lanzas de la Edad del Bronce, inspiradas en armas antiguas descubiertas en los Países Bajos. En lugar de un cerdo, utilizaron el cuerpo de un corzo para evaluar la capacidad asesina de estos desagradables equipos.
Una vez más, los "experimentos con heridas demostraron el potencial ofensivo de estas armas que podían infligir heridas letales, comúnmente asociadas con situaciones de 'guerra' o 'lucha por la vida'", escriben los autores del estudio. Para su sorpresa, las lanzas fueron capaces de romper completamente los huesos de las patas del venado, lo que sugiere que muchas heridas antiguas atribuidas a traumatismos contundentes en el registro arqueológico podrían en realidad haber sido infligidas por lanzas.
Al mismo tiempo, los investigadores descubrieron que, cuando se operaban con suficiente habilidad, las lanzas también podían usarse para infligir deliberadamente “heridas sangrantes no letales”. Como tales, las armas parecen adecuadas para su uso en combates ceremoniales así como en una guerra genuina.
Al igual que con el estudio de la espada, los investigadores que empuñaban lanzas descubrieron que los patrones de desgaste que quedaron en sus armas como resultado de sus experimentos coincidían con los observados en hojas reales de la Edad del Bronce, lo que sugiere que estos implementos letales se usaron en una variedad de diferentes contextos para producir “una amplia gama de lesiones”. "