32 experimentos de física que cambiaron el mundo
Desde el descubrimiento de la gravedad hasta la primera misión para defender la Tierra de un asteroide, aquí están los experimentos de física más importantes que cambiaron el mundo.
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Los experimentos de física han cambiado el mundo de manera irrevocable, alterando nuestra realidad y permitiéndonos dar saltos tecnológicos gigantescos. Desde la antigüedad hasta ahora, aquí presentamos algunos de los mayores experimentos de física de todos los tiempos.
Conservación de energía
La conservación de la energía (la idea de que la energía no se puede crear ni destruir, sólo transformar) es una de las leyes más importantes de la física. James Prescott Joule demostró esta regla, la primera ley de la termodinámica, cuando llenó un recipiente grande con agua y fijó una rueda de paletas en su interior. La rueda se mantenía en su lugar mediante un eje con una cuerda alrededor y luego se pasaba por una polea y se sujetaba a un peso que, al caer, hacía que la rueda girara. Al chapotear el agua con la rueda, Joule demostró que la energía térmica ganada por el agua debido al movimiento de la rueda era igual a la energía potencial perdida al dejar caer el peso.
Medición de la carga del electrón.
Como portadores fundamentales de carga eléctrica, los electrones transportan la menor cantidad de electricidad posible. Pero las partículas son verdaderamente diminutas, con una masa 1.838 veces más pequeña que la del ya minúsculo protón.
Entonces, ¿cómo se puede medir la carga de algo tan pequeño? La respuesta del físico Robert Millikan fue dejar caer gotas de aceite cargadas eléctricamente a través de las placas de un condensador y ajustar el voltaje del condensador hasta que el campo eléctrico que emitía producía una fuerza sobre algunas de las gotas que equilibraba la gravedad, suspendiéndolas así en el aire. La repetición del experimento para diferentes voltajes reveló que, sin importar el tamaño de las gotas, la carga total que llevaban era múltiplo de un número base. Millikan había encontrado la carga fundamental del electrón.
"Experimento con lámina de oro" que revela la estructura del átomo
Una vez que se pensó que era indivisible, el átomo fue dividido y dividido lentamente mediante una serie de experimentos durante finales del siglo XIX y principios del XX. Entre ellos se encontraba J.J. El descubrimiento del electrón por Thomson en 1897 y la identificación del neutrón por James Chadwick en 1932. Pero quizás el más famoso de estos experimentos fue el "experimento de la lámina de oro" de Hans Geiger y Ernest Marsden. Bajo la dirección de Ernest Rutherford, los estudiantes dispararon partículas alfa cargadas positivamente contra una fina lámina de oro. Para su sorpresa, las partículas pasaron a través, revelando que los átomos consistían en un núcleo cargado positivamente separado por un importante espacio vacío por sus electrones en órbita.
Reacción nuclear en cadena
A mediados del siglo XX, los científicos eran conscientes de la estructura básica del átomo y de que, según Einstein, la materia y la energía eran formas diferentes de la misma cosa. Esto preparó el terreno para el trabajo de Enrico Fermi durante la guerra, quien en 1942 demostró que los átomos podían dividirse para liberar enormes cantidades de energía.
Mientras trabajaba en la Universidad de Chicago con una instalación experimental que llamó "pila atómica", Fermi demostró la primera reacción de fisión nuclear controlada. Fermi disparó neutrones al isótopo inestable uranio-235, lo que provocó que se dividiera y liberara más neutrones en una reacción en cadena cada vez mayor. El experimento allanó el camino para el desarrollo de reactores nucleares y fue utilizado por J. Robert Oppenheimer y el Proyecto Manhattan para construir las primeras bombas atómicas.
Dualidad onda-partícula
Uno de los experimentos más famosos de física es también uno que ilustra, con inquietante sencillez, lo extraño del mundo cuántico. El experimento consistió en dos rendijas, a través de las cuales viajarían los electrones para crear un patrón de interferencia en una pantalla, como ondas. Los científicos quedaron atónitos cuando colocaron un detector cerca de la pantalla y descubrieron que su presencia hacía que los electrones cambiaran su comportamiento para actuar como partículas.
Realizado por primera vez por Thomas Young para demostrar la naturaleza ondulatoria de la luz, el experimento fue utilizado posteriormente por físicos del siglo XX para demostrar que todas las partículas, incluidos los fotones, eran ondas y partículas al mismo tiempo. y actuaban más como partículas cuando se medían directamente.
División de la luz blanca en colores.
La luz blanca es una mezcla de todos los colores del arco iris, pero antes de 1672, la naturaleza compuesta de la luz era completamente desconocida. Isaac Newton determinó esto usando un prisma que desviaba la luz de diferentes longitudes de onda o colores en diferentes cantidades, descomponiendo la luz blanca en sus colores compuestos. El resultado fue uno de los experimentos más famosos de la historia científica y un descubrimiento que, junto con otras contribuciones de Newton, dio origen al campo moderno de la óptica.
Descubrimiento de la gravedad
En quizás la historia más repetida en toda la ciencia, se dice que Newton se topó con la teoría de la gravedad mientras contemplaba bajo la sombra de un manzano. Según la leyenda, cuando una manzana cayó y lo golpeó en la cabeza, supuestamente gritó "¡Eureka!" cuando se dio cuenta de que la misma fuerza que hizo que la manzana cayera hacia la Tierra también mantenía a la Luna en órbita alrededor de nuestro planeta y a la Tierra girando alrededor del Sol. Esa fuerza, por supuesto, se conocería como gravedad.
Sin embargo, la historia está ligeramente embellecida. Según el propio relato de Newton, la manzana no le golpeó en la cabeza y no hay constancia de lo que dijo o si dijo algo en el momento del descubrimiento. No obstante, este descubrimiento llevó a Newton a desarrollar su teoría de la gravedad en 1687, que fue actualizada por la teoría de la relatividad general de Einstein 228 años después.
Radiación de cuerpo negro
A principios del siglo XX, muchos físicos (que tenían teorías avanzadas que explicaban la gravedad, la mecánica, la termodinámica y el comportamiento de los campos electromagnéticos) confiaban en haber conquistado la gran mayoría de su campo. Pero persistía una preocupante fuente de dudas: las teorías predecían la existencia de un "cuerpo negro", un objeto capaz de absorber y luego remitir toda la radiación incidente. El problema fue que los físicos no pudieron encontrarlo.
De hecho, los datos de experimentos realizados con aproximaciones cercanas a cuerpos negros (una caja con un solo orificio cuyas paredes interiores son negras) revelaron que los cuerpos negros emitían significativamente menos energía de lo que las teorías clásicas hacían creer a los científicos, especialmente en longitudes de onda más cortas. La contradicción entre experimento y teoría se conoció como la "catástrofe ultravioleta".
El descubrimiento llevó a Max Planck a proponer que la energía emitida por los cuerpos negros no era continua sino que estaba dividida en fragmentos enteros discretos llamados cuantos. Su propuesta radical catalizó el desarrollo de la mecánica cuántica, cuyas extrañas reglas son completamente poco intuitivas para los observadores que viven en el mundo macroscópico.
Einstein y el eclipse
Tras su publicación en 1915, la innovadora teoría de la relatividad general de Einstein permaneció brevemente en eso: una teoría. Luego, en 1919, el astrónomo Sir Arthur Eddington ideó y completó una prueba sorprendente utilizando el eclipse solar total de ese año.
La clave de la teoría de Einstein fue la noción de que el espacio (y, por tanto, el camino que seguiría la luz a través de él) estaba deformado por poderosas fuerzas gravitacionales. Entonces, cuando la sombra de la luna pasó frente al sol, Eddington registró la posición de las estrellas cercanas desde su posición privilegiada en la isla de Príncipe en el Golfo de Guinea. Al comparar estas posiciones con las que había registrado durante la noche sin el sol en el cielo, Eddington observó que la gravedad del sol las había desplazado ligeramente, completando su sorprendente prueba de la teoría de Einstein.
bosón de Higgs
En 1964, Peter Higgs sugirió que la materia obtiene su masa de un campo que impregna todo el espacio, impartiendo masa a las partículas a través de sus interacciones con una partícula conocida como bosón de Higgs.
Para buscar el bosón, miles de físicos de partículas planearon, construyeron y pusieron en funcionamiento el Gran Colisionador de Hadrones. En 2012, después de billones y billones de colisiones en las que dos protones chocan a una velocidad cercana a la de la luz, los físicos finalmente detectaron la firma reveladora del bosón.
pesando el mundo
Aunque quizás sea mejor conocido por su descubrimiento del hidrógeno, el experimento más ingenioso del físico del siglo XVIII Henry Cavendish estimó con precisión el peso de todo nuestro planeta. Utilizando un equipo especial conocido como balanza de torsión (dos varillas con un par de bolas de plomo más pequeñas y otro más grande unidas al extremo), Cavendish midió la minúscula fuerza de atracción gravitacional entre las masas. Luego, midiendo el peso de una de las bolas pequeñas, midió la fuerza gravitacional entre ésta y la Tierra, lo que le dio una fórmula sencilla para calcular la densidad de nuestro planeta y, por lo tanto, su peso, que sigue siendo precisa hasta el día de hoy.
Conservación de masa
Al igual que la energía, la materia en nuestro universo es finita y no puede crearse ni destruirse, sólo reorganizarse. En 1789, para llegar a esta sorprendente conclusión, el químico francés Antoine Lavoisier colocó una vela encendida dentro de un frasco de vidrio sellado. Después de que la vela se quemó y se derritió formando un charco de cera, Lavoisier pesó el frasco y su contenido y descubrió que no había cambiado.
Experimento de la Torre Inclinada de Pisa
El filósofo griego Aristóteles creía que los objetos caen a ritmos diferentes porque la fuerza que actúa sobre ellos era más fuerte para los objetos más pesados, una afirmación que no fue cuestionada durante más de un milenio.
Luego vino el erudito italiano Galileo Galilei, quien corrigió la falsa afirmación de Aristóteles demostrando que dos objetos con diferentes masas caen exactamente a la misma velocidad. Algunos afirman que el famoso experimento de Galileo se llevó a cabo lanzando dos esferas desde la Torre Inclinada de Pisa, pero otros dicen que esta parte de la historia es apócrifa. Sin embargo, el experimento quizás fue demostrado más famoso por el astronauta del Apolo 15, David Scott, quien, mientras dejaba caer una pluma y un martillo sobre la luna, demostró que sin aire, los dos objetos caían a la misma velocidad.
Detección de ondas gravitacionales.
Si la gravedad deforma el espacio-tiempo como predijo Einstein, entonces la colisión de dos objetos extremadamente densos, como estrellas de neutrones o agujeros negros, también debería crear ondas de choque detectables en el espacio que podrían revelar física invisible a la luz. El problema es que estas ondas gravitacionales son diminutas, a menudo del tamaño de unas pocas milésimas de protón o neutrón, por lo que detectarlas requiere un experimento extremadamente sensible.
Ingrese a LIGO, el Observatorio de Ondas Gravitacionales con Interferómetro Láser. El detector en forma de L tiene dos brazos de 4 kilómetros de largo que contienen dos rayos láser idénticos. Cuando una onda gravitacional llega a nuestras costas cósmicas, el láser en un brazo se comprime y el otro se expande, alertando a los científicos sobre la presencia de la onda. En 2015, LIGO logró su objetivo: realizó la primera detección directa de ondas gravitacionales y abrió una ventana completamente nueva al cosmos.
Destrucción del heliocentrismo
La idea de que la Tierra orbita alrededor del sol se remonta al siglo V a.C. a los filósofos griegos Hicetas y Filolao. No obstante, la creencia de Claudio Ptolomeo de que la Tierra era el centro del universo echó raíces más tarde y dominó el pensamiento científico durante más de un milenio.
Luego vino Nicolás Copérnico, quien propuso que la Tierra, de hecho, giraba alrededor del Sol y no al revés. Más tarde, Galileo ofreció evidencia concreta de esto, quien en 1610 miró a través de su telescopio para observar el planeta Venus moviéndose a través de distintas fases, prueba de que él también orbitaba alrededor del sol. El descubrimiento de Galileo no le granjeó amistades con la Iglesia católica, que lo juzgó por herejía por su propuesta poco ortodoxa.
El péndulo de Foucault
Utilizado por primera vez por el físico francés Jean Bernard Léon Foucault en 1851, el famoso péndulo consistía en una masa de latón que contenía arena y suspendida del techo mediante un cable. A medida que oscilaba hacia adelante y hacia atrás, el ángulo de la línea trazada por la arena cambió sutilmente con el tiempo: evidencia clara de que alguna rotación desconocida estaba causando que se desplazara. Esta rotación fue el giro de la Tierra sobre su eje.
Descubrimiento del electrón
En el siglo XIX, los físicos descubrieron que creando un vacío dentro de un tubo de vidrio y enviando electricidad a través de él, podían hacer que el tubo emitiera un brillo fluorescente. Pero no estaba claro exactamente qué causó este efecto, llamado rayo catódico.
Luego, en 1897, el físico J.J. Thomson descubrió que aplicando un campo magnético a los rayos dentro del tubo, podía controlar la dirección en la que viajaban. Esta revelación mostró a Thomson que la carga dentro del tubo provenía de partículas diminutas 1.000 veces más pequeñas que los átomos de hidrógeno. Finalmente se había encontrado el diminuto electrón.
Desviación de un asteroide
En 2022, los científicos de la NASA dieron en el blanco astronómico al dirigir intencionalmente la nave espacial de prueba de redirección de doble asteroide (DART), de 550 kilogramos (1210 libras) y 314 millones de dólares, hacia el asteroide Dimorphos, a solo 17 metros (56 pies) de su centro. La prueba fue diseñada para ver si una pequeña nave espacial impulsada a lo largo de una trayectoria planificada podría, si se le diera suficiente tiempo, redirigir un asteroide de un impacto potencialmente catastrófico con la Tierra.
DART fue un éxito rotundo. El objetivo original de la sonda era cambiar la órbita de Dimorphos alrededor de su compañero más grande, el asteroide Didymos de 2,560 pies de ancho (780 m), en al menos 73 segundos, pero la nave espacial en realidad alteró la órbita de Dimorphos en unos sorprendentes 32 minutos. La NASA elogió la colisión como un momento decisivo para la defensa planetaria, marcando la primera vez que los humanos demostraron ser capaces de desviar Armageddon, y sin ninguna ayuda de Bruce Willis.
inducción de faraday
En 1831, Michael Faraday, hijo autodidacta de un herrero nacido en una zona rural del sur de Inglaterra, propuso la ley de la inducción electromagnética. La ley fue el resultado de tres experimentos de Faraday, el más notable de los cuales implicó el movimiento de un imán dentro de una bobina hecha enrollando un alambre alrededor de un cilindro de papel. A medida que el imán se movía dentro del cilindro, inducía una corriente eléctrica a través de la bobina, lo que demuestra que los campos eléctricos y magnéticos estaban inextricablemente vinculados y allana el camino para los generadores y dispositivos eléctricos.
Medición de la velocidad de la luz.
La luz es lo más rápido de nuestro universo, lo que hace que medir su velocidad sea un desafío único. En 1676, el astrónomo danés Ole Roemer se topó con la primera estimación de la propagación de la luz mientras estudiaba Ío, la luna más interna de Júpiter. Al cronometrar los eclipses de Io por parte de Júpiter, Roemer esperaba encontrar el período orbital de la luna.
Lo que notó en cambio fue que, a medida que la órbita de la Tierra se acercaba a Júpiter, los intervalos de tiempo entre eclipses sucesivos se hacían más cortos. La idea crucial de Roemer fue que esto se debía a una velocidad finita de la luz, que calculó aproximadamente basándose en la órbita de la Tierra. Posteriormente, otros métodos refinaron la medición de la velocidad de la luz, llegando finalmente a su valor actual de 2,98 × 10^8 metros por segundo (unas 186.282 millas por segundo).
Refutación del "éter luminífero"
La mayoría de las ondas, como las ondas sonoras y las ondas de agua, requieren un medio para viajar. En el siglo XIX, los físicos pensaban que la misma regla se aplicaba también a la luz, con ondas electromagnéticas que viajaban a través de un medio ubicuo denominado "éter luminífero".
Albert Michelson y Edward W. Morley se propusieron probar esta conjetura con una hipótesis notablemente ingeniosa: a medida que el sol se mueve a través del éter, debería desplazar parte de la sustancia extraña, lo que significa que la luz debería viajar detectablemente más rápido cuando se mueve con el viento del éter que en contra. Organizaron un experimento con interferómetro que utilizó espejos para dividir los rayos de luz en dos direcciones opuestas antes de hacerlos rebotar con espejos distantes. Si los rayos de luz regresaban en momentos diferentes, entonces el éter era real.
Pero los rayos de luz dentro de su interferómetro no variaron. Michelson y Morley concluyeron que su experimento había fracasado y pasaron a otros proyectos. Pero el resultado, que había refutado de manera concluyente la teoría del éter, fue utilizado más tarde por Einstein en su teoría de la relatividad especial para afirmar correctamente que la velocidad de la luz a través de un medio fijo no cambia, incluso si su fuente se está moviendo.
Descubrimiento de la radiactividad
En 1897, mientras trabajaba en un cobertizo reformado con su marido Pierre, Marie Curie comenzó a investigar la fuente de un nuevo y extraño tipo de radiación emitida por los elementos torio y uranio. Marie Curie descubrió que la radiación que emitían estos elementos no dependía de ningún otro factor, como su temperatura o su estructura molecular, sino que cambiaba únicamente en función de sus cantidades. Mientras trituraba una sustancia aún más radiactiva conocida como pechblenda, también descubrió que constaba de dos elementos a los que denominó radio y polonio.
El trabajo de Curie reveló la naturaleza de la radiactividad, una propiedad verdaderamente aleatoria de los átomos que proviene de su estructura interna. Curie ganó el Premio Nobel (dos veces) por sus descubrimientos, lo que la convirtió en la primera mujer en hacerlo, y luego capacitó a médicos para que utilizaran rayos X para obtener imágenes de huesos rotos y heridas de bala. Murió de anemia perniciosa aplásica, una enfermedad causada por la exposición a la radiación, en 1934.
Expansión del universo
Mientras utilizaba el telescopio Hooker de 100 pulgadas en California para estudiar la luz que brillaba desde galaxias distantes en 1929, Edwin Hubble hizo una observación sorprendente: la luz de las galaxias distantes parecía estar desplazada hacia el extremo rojo del espectro, una indicación de que se alejaban de la Tierra y entre sí. Cuanto más lejos estaba una galaxia, más rápido se alejaba.
La observación de Hubble se convirtió en una prueba crucial para la teoría del Big Bang de nuestro universo. Sin embargo, las mediciones precisas de la recesión de las galaxias, conocida como constante de Hubble, todavía confunden a los científicos hasta el día de hoy.
En pocas palabras, el universo se está expandiendo, pero dependiendo de dónde miren los cosmólogos, lo hace a diferentes ritmos. En el pasado, los dos mejores experimentos para medir la tasa de expansión fueron el satélite Planck de la Agencia Espacial Europea y el Telescopio Espacial Hubble. Los dos observatorios, cada uno de los cuales utilizó un método diferente para medir la tasa de expansión, llegaron a resultados diferentes. Estas mediciones contradictorias han llevado a lo que algunos llaman una "crisis cosmológica" que podría revelar nueva física o incluso reemplazar el modelo estándar de cosmología.
Encendido de la fusión nuclear.
En 2022, los científicos de la Instalación Nacional de Ignición (NIF) del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore en California utilizaron el láser más potente del mundo para lograr algo con lo que los físicos han estado soñando durante casi un siglo: la ignición de una pastilla de combustible mediante energía nuclear. fusión.
La demostración marcó la primera vez que la energía que sale del plasma en el ardiente núcleo del reactor nuclear superó la energía transmitida por el láser, y ha sido un llamado a los científicos de la fusión para que el objetivo lejano de una energía limpia y casi ilimitada sea , de hecho, alcanzable.
Sin embargo, los científicos han advertido que la energía del plasma sólo supera a la de los láseres, y no a la energía de todo el reactor. Además, será difícil ampliar el método de confinamiento por láser utilizado por el reactor NIF, construido para probar explosiones termonucleares para el desarrollo de bombas.
Medición de la circunferencia de la Tierra.
Aproximadamente en el año 500 a.C., la mayoría de los antiguos griegos creían que el mundo era redondo, citando evidencia proporcionada por Aristóteles y guiados por una sugerencia de Pitágoras, quien creía que una esfera era la forma estéticamente más agradable para nuestro planeta.
Luego, alrededor del año 245 a.C., Eratóstenes de Cirene ideó una forma de realizar la medición directamente. Eratóstenes contrató a un equipo de bematistas (topógrafos profesionales que medían distancias caminando en pasos iguales llamados estadios) para caminar desde Syene hasta Alejandría. Descubrieron que la distancia entre las dos ciudades era de aproximadamente 5.000 estadios.
Luego, Eratóstenes visitó un pozo en Siene del que se decía que tenía una propiedad interesante: al mediodía del solsticio de verano de cada año, el sol iluminaba el fondo del pozo sin proyectar sombras. Eratóstenes fue a Alejandría durante el solsticio, clavó un palo en el suelo y midió la sombra que emitía, aproximadamente una quincuagésima parte de un círculo completo. Combinando esto con su medición de la distancia entre las dos ciudades, determinó que la circunferencia de la Tierra era de unos 250.000 estadios, o 24.497 millas (39.424 km). Ahora se sabe que la Tierra mide 40.074 kilómetros (24.901 millas) alrededor del ecuador, lo que hace que las mediciones de los antiguos griegos sean notablemente precisas.
Descubrimiento de los agujeros negros
La aceptación de la teoría de la relatividad general de Einstein condujo a algunas predicciones sorprendentes sobre nuestro universo y la naturaleza de la realidad. En 1915, las soluciones de Karl Schwarzschild a las ecuaciones de campo de Einstein predijeron que era posible que la masa se comprimiera en un radio tan pequeño que colapsaría en una singularidad gravitacional de la que ni siquiera la luz podría escapar: un agujero negro.
La solución de Schwarzschild siguió siendo especulación hasta 1971, cuando Paul Murdin y Louise Webster utilizaron el satélite explorador de rayos X Uhuru de la NASA para identificar una fuente brillante de rayos X en la constelación de Cygnus que sostuvieron correctamente que era un agujero negro.
En 2015 llegaron pruebas más concluyentes, cuando el experimento LIGO detectó ondas gravitacionales de dos de los monstruos cósmicos en colisión. Luego, en 2019, el Telescopio del Horizonte de Sucesos capturó la primera imagen del disco de acreción de materia sobrecalentada que rodea el agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia M87.
Descubrimiento de los rayos X
Mientras probaba en 1895 si la radiación producida por los rayos catódicos podía escapar a través del vidrio, el físico alemán Wilhelm Conrad Röntgen vio que la radiación no sólo podía hacerlo, sino que también podía atravesar objetos muy gruesos, dejando una sombra en una pantalla de plomo colocada detrás. a ellos. Rápidamente se dio cuenta del potencial médico de estos rayos (más tarde conocidos como rayos X) para obtener imágenes de esqueletos y órganos. Sus observaciones dieron origen al campo de la radiología, permitiendo a los médicos realizar exploraciones de forma segura y no invasiva en busca de tumores, huesos rotos e insuficiencia orgánica.
La prueba de Bell
En 1964, el físico John Stewart Bell propuso una prueba para demostrar que el entrelazamiento cuántico (la extraña conexión instantánea entre dos partículas muy separadas a la que Einstein se opuso como "acción espeluznante a distancia") era necesario para la interacción cuántica. teoría.
La prueba ha adoptado muchas formas experimentales desde que Bell la propuso por primera vez, pero los hallazgos siguen siendo los mismos: a pesar de lo que nos dice nuestra intuición, lo que sucede en una parte del universo puede afectar instantáneamente lo que sucede en otra, siempre que los objetos en cada región sean enredado.
Detección del quark
En 1968, experimentos en el Centro del Acelerador Lineal de Stanford descubrieron que los electrones y sus primos leptones, los muones, se dispersaban de los protones de una manera distinta que sólo podía explicarse porque los protones estaban compuestos de componentes más pequeños. Estos hallazgos coincidieron con las predicciones del físico Murray Gell-Mann, quien los denominó "quarks" en honor a una línea de "Finnegans Wake" de James Joyce.
El salto desnudo de Arquímedes desde su bañera
Registrado por primera vez en el siglo I a.C. Por el arquitecto romano Vitruvio, el descubrimiento de la flotabilidad por parte de Arquímedes es una de las historias más famosas de la ciencia. La motivación para el hallazgo de Arquímedes provino del rey Hierón de Siracusa, quien sospechaba que una corona de oro puro que un herrero le hizo en realidad contenía plata. Para obtener una respuesta, Hierón solicitó la ayuda de Arquímedes.
El problema dejó perplejo a Arquímedes, pero poco después, según cuenta la historia, llenó una bañera con agua y notó que el agua se derramaba al entrar. Esto le hizo darse cuenta de que el agua desplazada por su cuerpo era igual a su peso, y como el oro pesaba más que la plata, había encontrado un método para juzgar la autenticidad de la corona. "¡Eureka!" ("¡Ya lo tengo!") Se dice que Arquímedes lloró, saltando de su bañera para anunciar su descubrimiento al rey.
La foto más profunda y detallada del universo.
En 2022, el telescopio espacial James Webb reveló la imagen más profunda y detallada del universo jamás tomada. Llamada "Primer campo profundo de Webb", la imagen captura la luz tal como aparecía cuando nuestro universo tenía sólo unos cientos de millones de años, justo cuando las galaxias comenzaron a formarse y la luz de las primeras estrellas comenzó a parpadear.
La imagen contiene una colección abrumadoramente densa de galaxias, cuya luz, en su camino hacia nosotros, fue deformada por la atracción gravitacional de un cúmulo de galaxias. Este proceso, conocido como lentes gravitacionales, enfoca la luz más tenue. A pesar de la vertiginosa cantidad de galaxias a la vista, la imagen representa sólo una pequeña porción de cielo: la mota de cielo bloqueada por un grano de arena sostenido en la punta de un dedo con el brazo extendido.
Misión de muestreo de asteroides OSIRIS-REx
En 2023, la nave espacial OSIRIS-REx de la NASA regresó a toda velocidad a través de la atmósfera de la Tierra después de un viaje de años a Bennu, un "asteroide potencialmente peligroso" con una magnitud de 1 entre 2.700. probabilidad de estrellarse cataclísmicamente contra la Tierra: las probabilidades más altas de cualquier objeto espacial identificado.
El objetivo de la misión era comprobar si los componentes básicos de la vida en la Tierra procedían del espacio exterior. OSIRIS-REx rodeó el asteroide durante 22 meses para buscar un lugar de aterrizaje, aterrizando para recolectar una muestra de 2 onzas (60 gramos) de la superficie de Bennu que podría contener los precursores extraterrestres de la vida en nuestro planeta. Los científicos ya han encontrado muchos detalles sorprendentes que tienen el potencial de reescribir la historia de nuestro sistema solar.