Láseres revelan ciudad maya, incluidas miles de estructuras, escondidas en México
La nueva ciudad, denominada Valeriana, era un denso asentamiento urbano con templos piramidales y un juego de pelota.
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Estudios láser han revelado una enorme ciudad maya centenaria en la península de Yucatán en México.
La ciudad contiene hasta 6.674 estructuras, incluidas pirámides como las de Chichén Itzá y Tikal, según un estudio publicado el martes (29 de octubre) en la revista Antigüedad. Los investigadores utilizaron mapas lidar (detección y alcance de luz) creados previamente, que se crean disparando pulsos láser al suelo, para revelar el sitio que potencialmente tiene 1.500 años de antigüedad.
Con el auge de la tecnología lidar en las últimas décadas, el descubrimiento de asentamientos antiguos ha aumentado dramáticamente. Sin embargo, esta tecnología es costosa y a menudo no es accesible para científicos principiantes como Luke Auld- Thomas, arqueólogo de la Universidad del Norte de Arizona y primer autor del estudio. Pero los investigadores tenían una idea de cómo sortear esta barrera.
"Los científicos en ecología, silvicultura e ingeniería civil han estado utilizando estudios LIDAR para estudiar algunas de estas áreas con fines totalmente separados", dijo Auld-Thomas en un comunicado. "¿Y qué pasaría si ya existiera un estudio LIDAR de esta zona?"
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Al revisar estudios lidar previamente encargados, Auld-Thomas localizó un estudio creado para medir y monitorear el carbono en los bosques de México. Al analizar 50 millas cuadradas (129 kilómetros cuadrados) en el centro-este de Campeche, México, que nunca antes habían sido buscadas en busca de estructuras mayas, Auld-Thomas y sus colegas encontraron huellas ocultas de una ciudad maya escondida dentro de granjas y carreteras modernas.
La ciudad, que los investigadores llamaron Valeriana en honor a una laguna de agua dulce cercana, data del período Clásico (250 a 900 d.C.) y muestra "todas las características de una capital política maya del Clásico", incluidas múltiples plazas cerradas conectadas por una amplia calzada. pirámides de templos y un juego de pelota, anotaron los investigadores. Más lejos del centro de la ciudad de Valeriana, terrazas y casas salpican la ladera, lo que sugiere una densa expansión urbana. Este estudio es el primero en revelar estructuras mayas en el centro-este de Campeche.
"El gobierno nunca se enteró; la comunidad científica nunca se enteró", dijo Auld-Thomas. "Eso realmente pone un signo de exclamación detrás de la afirmación de que no, no hemos encontrado todo, y sí, hay mucho más por descubrir".
"Indefectiblemente, en todos los lugares donde se realiza este tipo de trabajo, se [descubren] más asentamientos", dijo a WordsSideKick.com Thomas Garrison, arqueólogo de la Universidad de Texas en Austin que no participó en el estudio. . "Todo esto proporciona más piezas para este enorme rompecabezas, y cada pieza cuenta". El siguiente paso en la investigación es que los arqueólogos confirmen la ciudad en el lugar, añadió Garrison.
A medida que la diversidad y densidad de la civilización maya se revela lentamente, el estudio de este período se vuelve aún más importante, señaló Auld-Thomas.
"Dados los desafíos ambientales y sociales que enfrentamos debido al rápido crecimiento demográfico, sólo puede ayudar estudiar las ciudades antiguas y ampliar nuestra visión de cómo puede ser la vida urbana", dijo Auld-Thomas. "Tener una muestra más amplia de la carrera humana, un registro más extenso del residuo acumulado de las vidas de las personas, podría darnos la libertad de imaginar formas mejores y más sostenibles de ser urbano ahora y en el futuro".