Cráter de impacto de Hailin: el pozo de meteorito recién descubierto en China nació de un evento de 'nivel de explosión nuclear'
El cráter de impacto Hailin es una cicatriz recién descubierta en las montañas del noreste de China dejada por el impacto de un meteorito, pero los geólogos no están seguros de cuándo sucedió exactamente.
El cráter de impacto Hailin es una hendidura gigante en una ladera china que dejó un asteroide que se estrelló contra la Tierra hace varios millones de años. Los investigadores descubrieron el cráter este año y notaron su forma ovalada única y sus lados irregulares.
El impacto del meteorito que hizo estallar el cráter fue un evento de "nivel de explosión nuclear", dijo Ming Chen, científico del Centro de Investigación Avanzada de Ciencia y Tecnología de Alta Presión en China que participó en el descubrimiento. dijo en un declaración. El pozo mide hasta 1.360 metros (4.460 pies) de ancho y 183 m (600 pies) de profundidad, pero nadie lo había detectado hasta hace poco porque está lleno de sedimentos.
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No está claro exactamente cuándo impactó el meteoro, pero Chen y sus colegas dicen que el evento probablemente ocurrió en algún momento de los últimos 20 millones de años, después de que la tierra donde impactó el meteorito se elevó para formar una región montañosa conocida hoy como la Cordillera de Changbai.
Los investigadores publicaron sus hallazgos el 19 de noviembre de 2024 en la revista Matter and Radiation at Extremes.
El cráter Hailin es el cuarto cráter de impacto confirmado en China y el primer ejemplo en el mundo de un cráter de impacto ubicado en la cresta de una montaña, según el comunicado. Los científicos descubrieron previamente el primer cráter de impacto conocido en la cima de una montaña, también en el noreste de China, pero existe una distinción entre cima y cresta de montaña.
La inusual forma ovalada del cráter Hailin se debe al terreno irregular que se encuentra debajo y no a un ángulo bajo de aproximación del meteoro, que suele ser la razón por la cual los cráteres de impacto pueden ser elípticos. El meteoro aterrizó justo encima de una cresta con lados inclinados, lo que resultó en un diámetro relativamente pequeño medido perpendicularmente a la cresta, alrededor de 3770 pies (1150 m), y un diámetro más largo a lo largo de la línea de la cresta de 4460 pies (1360 m). , según el estudio.
El cráter perfectamente ovalado se encuentra a 900 m (2950 pies) sobre el nivel del mar. Si bien le falta una parte de su borde oriental debido a procesos geológicos no especificados, el resto de sus lados están perfectamente intactos.
Según el estudio, el pozo contiene sedimentos y fragmentos de roca, así como evidencia de un antiguo lago que se escurrió cuando el borde oriental colapsó. Chen y sus colegas analizaron los fragmentos de roca con un microscopio, revelando deformaciones en los granos de cuarzo que sólo podrían haber sido provocadas por el impacto de un gran impacto.
"El descubrimiento del cráter Hailin y otros cráteres en China indica que impactos de meteoritos a tal escala podrían volver a ocurrir en la Tierra en el futuro", dijo Chen en el comunicado.
Mientras tanto, los investigadores dicen que planean perforar el cráter para explorar su estructura profunda y su historia evolutiva.
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