¿Qué son los 'estilos de apego'? ¿Existe ciencia que los respalde?
Los estilos de apego son reales, pero existen muchos conceptos erróneos sobre cómo funcionan.
Los estilos de apego son una forma popular de comprender cómo las personas experimentan las relaciones y por qué pueden tener dificultades para ser vulnerables con sus seres queridos. Son un tema de conversación popular, especialmente en espacios en línea, por lo que es posible que esté familiarizado con términos como apego "seguro" e "inseguro", o apego "ansioso" y "evasivo".
Pero, ¿existe ciencia real detrás de los estilos de apego?
La respuesta corta es sí, pero hay muchos conceptos erróneos sobre lo que el estilo de apego de una persona puede decirnos sobre ella.
Los psicólogos utilizan estilos de apego para describir el enfoque de las personas en las relaciones. Sin embargo, estos estilos no necesariamente rigen las relaciones de las personas, ni las personas siempre pueden clasificarse claramente en estas diferentes formas de interactuar. En cambio, los estilos de apego ocurren a lo largo de un continuo, y las personas pueden estar "seguras" en algunos tipos de relaciones e "inseguras" en otras.
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"No existe un umbral mágico en el que una persona se vuelve repentinamente segura o insegura", dijo R. Chris Fraley, psicólogo social y de personalidad de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign que estudia el apego. Tampoco existe una cantidad determinada de trauma relacionado con las relaciones en el pasado de alguien que determine su estilo de apego, dijo Fraley a WordsSideKick.com. Las personas varían mucho en cómo reaccionan ante una mala crianza o parejas románticas poco confiables, por ejemplo.
¿Cuáles son los diferentes estilos de apego?
Los estilos provienen de la teoría del apego, que surgió a finales de la década de 1960 a partir del trabajo realizado por los psicólogos John Bowlby y Mary Ainsworth. Bowlby planteó la hipótesis de que si los niños pequeños no formaban vínculos seguros con un cuidador principal durante su infancia, tendrían dificultades para hacerlo durante toda su vida.
Para probar esta idea, Ainsworth ideó un experimento en el que sus padres dejaban a bebés de alrededor de 1 año jugar solos en una habitación desconocida durante unos minutos. Entonces, el padre regresaría. Los psicólogos observarían cómo reaccionaba el niño tanto ante la partida como ante el regreso de sus padres.
A partir de estas observaciones, Ainsworth postuló cuatro estilos de apego:
- Apego seguro: Los bebés con apego seguro se molestaron por la partida de sus padres y se consolaron inmediatamente cuando sus padres regresaron.
- Apego ansioso: los bebés con apego ansioso estaban molestos por la partida de sus padres y eran difíciles de consolar cuando sus padres regresaron.
- Apego evitativo: Los bebés con apego evitativo apenas reaccionaron ante la partida o el regreso de sus padres.
- Apego desorganizado: Los bebés con apego desorganizado tenían respuestas impredecibles ante la entrada o salida de sus padres. Podrían volverse muy ansiosos o angustiados, lo que podría manifestarse como arrebatos incontrolables o un afecto plano y aparentemente carente de emociones.
Con el tiempo, otros psicólogos comenzaron a considerar estos estilos de apego en el contexto de las relaciones adultas.
Hay diferentes formas de medir el apego, pero un método común que utilizan los psicólogos sociales y de personalidad es medir la evitación y la ansiedad relacionadas con el apego de una persona, generalmente mediante cuestionarios sobre sus relaciones y comportamientos.
Alguien que evita en una relación evita la intimidad o las oportunidades de revelar sus emociones; Tienen dificultades para confiar en los demás y pueden alejar a las personas si sienten que se están acercando demasiado. Mientras tanto, alguien que está ansioso en una relación se siente inseguro, le preocupa que la otra persona realmente no se preocupe por él y, por lo tanto, puede volverse pegajoso e incómodamente dependiente de su pareja.
Alguien con niveles bajos de evitación y ansiedad se considera un apego seguro, dijo Fraley.
"Consideramos que alguien está 'seguro' en su relación si se siente cómodo dependiendo de la persona en cuestión, usándola como un refugio seguro en momentos de angustia, y tiene la seguridad de que la persona está realmente comprometida con su bienestar". dijo.
En promedio, existe una asociación entre las experiencias de la primera infancia de las personas y sus estilos de apego en la edad adulta, dijo Fraley. Las personas que experimentan abuso, negligencia o cuidados fríos o impredecibles en sus primeros años de vida tienen más probabilidades de tener problemas con el apego en las relaciones adultas. Sin embargo, dijo, las experiencias de la niñez no cimentan el destino: hay muchas personas que enfrentan malas experiencias temprano en la vida pero tienen relaciones adultas seguras, y viceversa.
"Las personas cambian, las experiencias de relación cambian y la vida se complica de maneras que no se pueden captar simplemente conociendo lo que sucedió temprano en la vida de una persona", dijo Fraley. "La mayoría de los estudiosos del apego piensan que el apego refleja la historia de las experiencias interpersonales de una persona en lugar de algo que sucedió en un momento específico. Aunque las personas tienden a tener cierta continuidad en sus historias interpersonales, esos giros y vueltas también importan".
En otras palabras, los estilos de apego pueden cambiar.
"Estrategias bastante simples, como simplemente reflexionar y escribir sobre las experiencias de apego, pueden generar aumentos de seguridad a corto plazo", anotó Fraley. "Lo que no entendemos bien es qué se necesita para crear y sostener un cambio a largo plazo".
Los investigadores están trabajando para responder esa pregunta, afirmó Fraley. Mientras tanto, él y sus colegas dirigen un sitio web con cuestionarios de estilos de apego científicamente validados para cualquiera que se pregunte cuáles podrían ser sus propios estilos en sus propias relaciones.
Descargo de responsabilidad
Este artículo tiene fines informativos únicamente y no pretende ofrecer consejos sobre relaciones o salud mental.