Los hijos del medio son más agradables, humildes y honestos que los hermanos, sugiere un nuevo estudio. El bebé de la familia quiere hablar.
Un nuevo estudio encuentra que los niños del medio y los de familias numerosas son más agradables, honestos y humildes que los niños más pequeños y mayores o los de familias más pequeñas, pero los resultados contradicen otras investigaciones sobre el tema.
Hijos del medio, regocíjense: un nuevo estudio descubre que ustedes son más agradables, honestos y humildes que sus hermanos mayores y menores.
Pero no alardees demasiado en tu comida festiva (no es que lo harías, siendo tan humilde). La investigación contradice grandes estudios anteriores sobre el orden de nacimiento y la personalidad y probablemente necesitará más investigaciones para replicar los hallazgos.
Abundan los estereotipos
Hay muchos estereotipos de la psicología popular sobre cómo el orden de nacimiento afecta la personalidad, desde el primogénito con grandes logros hasta los hijos del medio que mantienen la paz y los bebés mimados de la familia. Pero la mayoría de las investigaciones no han respaldado estos estereotipos. Un comentario de 2015 en la revista PNAS señaló que estudios de más de dos décadas encontraron resultados tremendamente contradictorios: algunos mostraron correlaciones muy fuertes entre los rasgos de personalidad y el orden de nacimiento y otros no encontraron ninguna. Muchos de estos estudios fueron muestras pequeñas y no representativas.
En 2015 se publicaron dos estudios con muestras grandes. Uno observó a 20.000 personas en los EE. UU., el Reino Unido y Alemania y trató de encontrar relaciones entre el orden de nacimiento y los rasgos de personalidad medidos por los Cinco Grandes: cinco categorías psicológicas estándar de personalidad que están bien respaldadas por investigaciones. . (Son extraversión/introversión, amabilidad, apertura a la experiencia, neuroticismo y escrupulosidad). El otro estudio hizo algo similar con una muestra de 272.000 adultos estadounidenses que asistieron a la escuela secundaria en 1960 y son parte de un estudio de larga duración llamado Proyecto Talento.
Ninguno de los estudios defendió mucho que el orden de nacimiento influyera en la personalidad. El estudio de tres países no encontró ninguna relación, mientras que el estudio Project Talent encontró una relación muy pequeña entre la inteligencia y ser un hermano mayor, lo que quizás sugiere que los hermanos mayores se benefician al enseñar a sus hijos. hermanos menores. Aun así, a pesar de esta diferencia estadísticamente detectable, un hermano menor seguirá obteniendo una puntuación más alta en una prueba de coeficiente intelectual que su hermano mayor en cuatro de cada diez casos, escribieron los investigadores, lo que significa que el hallazgo tiene un poder limitado para predecir la inteligencia en el mundo real.
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Nuevo conjunto de datos
Ahora, un nuevo estudio sostiene que existen diferencias y que, fundamentalmente, dependen del tamaño de la familia. Este estudio, publicado el lunes (23 de diciembre) en la revista PNAS, utilizó una medida de personalidad diferente llamada HEXACO, desarrollada por Michael Ashtona y Kibeom Lee, los dos autores del nuevo estudio. HEXACO se superpone con las cinco dimensiones de personalidad de los Cinco Grandes, pero con algunas diferencias. Sus categorías son honestidad/humildad, emocionalidad, extraversión, amabilidad, escrupulosidad y apertura a la experiencia. La amabilidad en HEXACO significa una tendencia hacia la flexibilidad, la gracia y el perdón, mientras que la amabilidad en los Cinco Grandes se define por la calidez y la cooperación.
Los investigadores utilizaron datos de hexaco.org, donde cualquiera puede realizar una prueba de personalidad para saber dónde se encuentra en esta escala. De 710.797 personas, tenían información sobre el orden de nacimiento. Para otras 74.920 personas, tenían información sobre el orden de nacimiento y el número de hermanos. (Estos estudios no diferencian entre hermanastros, medios hermanos u otras relaciones biológicas, sino que definen a los hermanos como cualquier otro niño del hogar).
En este conjunto de datos, los investigadores encontraron que los hijos del medio tenían las puntuaciones más altas en honestidad/humildad y amabilidad, seguidos por los hermanos menores, luego los mayores y luego los hijos únicos. También descubrieron que cuantos más hermanos tenía una persona, mayor puntuación obtenía en esos mismos rasgos.
Debido a que las familias religiosas tienden a tener más hijos, los investigadores controlaron la religiosidad y encontraron que la religión explicaba alrededor del 25% de estas diferencias, pero aún así dejaban que el orden de nacimiento y el tamaño de la familia fueran responsables del resto. Las diferencias entre hermanos son pequeñas, pero los autores especulan que podrían deberse a la cooperación forzada que se da en las familias numerosas.
"Una posibilidad de sentido común es que cuando uno tiene más hermanos, debe cooperar con más frecuencia en lugar de actuar según preferencias egoístas", escribieron Lee y Ashtona. "Esta situación actual podría entonces promover el desarrollo de tendencias cooperativas en general".
Sin embargo, es probable que estos hallazgos no sean la última palabra en la investigación sobre el orden de nacimiento. En 2020, por ejemplo, otro estudio que buscaba diferencias entre hijos únicos y niños con hermanos no encontró ninguna diferencia en el narcisismo. Y un estudio de 2019 que comparó solo a niños y personas con hermanos que usaban HEXACO encontró solo diferencias muy pequeñas.