El XB-1 de Boom Supersonic rompe la barrera del sonido, convirtiéndose en el primer avión civil en ser supersónico en la historia de los Estados Unidos
Al lograr una velocidad máxima de Mach 1.1, Boom Supersonic ha roto récords y está en curso para revivir los viajes de pasajeros supersónicos.
XB-1 de Boom Supersonic ha roto con éxito la barrera del sonido, convirtiéndose en el primer avión civil supersónico en la historia de los Estados Unidos.
Hoy (28 de enero), el XB-1 despegó de Mojave Air and Space Port en California y alcanzó Mach 1.1, equivalente a 1.1 veces la velocidad del sonido, o 844 mph (1,358 km/h). Alcanzó esta velocidad de registro en tres ocasiones separadas durante su vuelo de prueba de 34 minutos.
Boom Supersonic es ahora la primera compañía independiente en romper la barrera de sonido con un avión destinado al uso civil. (El Concorde fue creado de acuerdo con los gobiernos del Reino Unido y Francés, mientras que el Tupolev TU-44 fue diseñado y fabricado con el apoyo del gobierno soviético).
En la primera fase del vuelo, el avión subió a 34,000 pies (10,300 metros) en solo unos minutos, mostrando su capacidad para realizar subidas extremadamente empinadas. Luego realizó varias verificaciones subsónicas, que se ejecutan a través de mediciones de seguridad similares a las realizadas en los vuelos de prueba XB-1 anteriores .
El avión luego empujó a las velocidades supersónicas. Una vez que la aeronave golpeó a Mach 1.1, los ingenieros activaron de forma remota el "sistema de excitación de aleteo" para probar el flujo de aire alrededor de la nave y asegurarse de que no estaba afectando la integridad del fuselaje del avión. Después de esto, el avión realizó maniobras para probar sus habilidades de manejo y vuelo a alta velocidad, así como para probar su comportamiento de "sin embargo".
El XB-1 tiene una forma curva y una nariz de arranque hacia abajo para reducir el arrastre de las olas y el flujo de aire, manteniéndola estable y evitando daños.
El XB-1 mantuvo su velocidad récord durante solo unos minutos, ya que Boom Supersonic solo se le permitió usar un bolsillo relativamente pequeño de espacio aéreo.
San Francisco a Tokio en 6 horas
El exitoso vuelo de prueba, que fue transmitido en vivo por Boom Supersonic, demostró las capacidades de varias tecnologías internas. Además de sus tres motores sinfónicos, el XB-1 tiene dos cámaras en su tren de aterrizaje que permiten a los pilotos ver claramente la pista, negando así la necesidad de una "nariz caída" en movimiento como la del Concorde. Todo el rendimiento en vuelo fue cuidadosamente medido por equipos en el suelo
"Acabamos de recopilar algunos datos realmente valiosos, y no puedo esperar para tener en mis manos esos datos", dijo Durante la transmisión en vivo.
"Todo el equipo de la sala de control pasará varios días estudiando los datos que recopilamos aquí durante el vuelo de hoy", agregó Sheryka. "Y van a verificar el rendimiento real que se demostró en contra de lo que nuestros modelos predijeron y cómo esperábamos que volara".
Los datos recopilados en estas pruebas exitosas acercan a la compañía a construir la obertura de la pluma, un avión de pasajeros supersónico planificado destinado a iniciar operaciones comerciales regulares en la década de 2030.
"Así que tenemos nuestra prueba de fuego aquí hoy, nuestros datos de prueba que utilizaremos para informar nuestros esfuerzos futuros sobre obertura", dijo Sheryka.
Si se realiza por completo, la obvia de Boom acortaría los vuelos transatlánticos a menos de cuatro horas, mientras que un vuelo desde San Francisco a Tokio podría tomar solo seis horas.
El XB-1 volará nuevamente a velocidades supersónicas tan pronto como la próxima semana. La compañía planea tomar fotos durante este vuelo, utilizando un proceso conocido como "Fotografía Schlieren", que se utiliza para visualizar las ondas de choque.