7 cuevas embrujadas que los antiguos humanos utilizaban para el arte, los entierros y la carnicería
Desde impresionantes obras de arte hasta evidencias de elaboradas matanzas prehistóricas, Live Science echa un vistazo a siete increíbles cuevas que contienen restos arqueológicos.
Las cuevas son refugios naturales. A lo largo de nuestra historia, los seres humanos los hemos utilizado extensivamente como espacios para crear arte, enterrar a los muertos y descuartizar animales para alimentarlos y vestirlos. En esta cuenta regresiva, Live Science echa un vistazo a siete cuevas increíbles que la gente usó a lo largo de los siglos, dejando evidencia de sus artesanías, muertos y sobras. Algunas de las cuevas fueron utilizadas por nuestros parientes ahora extintos, incluidos los neandertales, los denisovanos y el Homo erectus.
Cueva de Lascaux
La cueva de Lascaux, en el suroeste de Francia, contiene unos 680 frescos pintados y 1.500 grabados que fueron creados hace unos 21.000 años, según el Ministerio de Cultura francés. Gran parte de las obras de arte muestran animales, incluidas representaciones de caballos, bisontes, ciervos, osos y uros (Bos primigenius), una especie de bovino ahora extinto. La obra de arte también presenta elementos geométricos, incluidos puntos, líneas y formas pentagonales. Una de las pinturas puede mostrar una figura humana con cabeza de pájaro, posiblemente alguien con una máscara. En el momento en que se creó el arte, la gente vivía como cazadores y recolectores, y es posible que en la cueva se llevaran a cabo rituales de alguna forma.
Cueva de Chauvet
La cueva de Chauvet, en el sureste de Francia, tiene dibujos y grabados que datan de hace unos 32.000 años, según el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. El interior de la cueva incluye imágenes de caballos, osos, leones, rinocerontes, ciervos, panteras, bisontes, búhos y mamuts. También se han encontrado restos de huellas de manos humanas en el interior de Chauvet. Muchos de los dibujos fueron creados usando ocres rojos o negros. Hay una imagen enigmática que muestra la mitad inferior del cuerpo de una mujer junto a lo que parece ser un bisonte.
Cuevas de Zhoukoudian
Ubicadas cerca de Beijing, China, las cuevas de Zhoukoudian contienen restos de nuestro antepasado H. erectus, a veces llamado "hombre de Pekín". Muchos de los fósiles se perdieron durante la Segunda Guerra Mundial, pero se han llevado a cabo excavaciones en el sitio en los últimos tiempos con un equipo que llevó a cabo una nueva excavación de la cueva en 2012. Los científicos han encontrado los restos de herramientas de piedra que se utilizaban para raspar y ablandar las pieles de los animales. Estas pieles probablemente se utilizaban como ropa. Todavía se debate cuándo el hombre de Pekín usó las cuevas, pero puede haber sido en diferentes momentos entre hace aproximadamente 200.000 y 800.000 años. El Homo sapiens también hizo uso de las cuevas entre el 18.000 y el 11.000 a.C., según la UNESCO. En el interior de las cuevas se han encontrado restos de sus enterramientos.
Cueva de los Nadadores
La "Cueva de los Nadadores" se encuentra en el suroeste de Egipto, en una zona que ahora es árida y tiene relativamente poca vida vegetal y animal. La cueva recibe su nombre del arte rupestre que representa a personas que parecen estar nadando. Otras obras de arte en la cueva muestran a personas que parecen estar corriendo, caminando o participando en otras actividades. También hay imágenes de huellas de manos humanas y una huella de pezuña de antílope grabada, según el Museo Británico. La antigüedad de la obra de arte es objeto de debate, pero puede haber sido creada hace entre 6.000 y 9.000 años, una época en la que el ambiente de la región era mucho más húmedo.
Cueva de Denisova
La cueva de Denisova se encuentra en Siberia, Rusia. Un ermitaño llamado Denis vivió allí en la década de 1700, y así es como se conoció como la "cueva de Denis" en ruso. Los restos arqueológicos de la cueva indican que al menos tres homínidos (H. sapiens, neandertales y denisovanos) probablemente ocuparon el sitio en diferentes momentos. Las herramientas de piedra encontradas en capas profundas indican que los primeros residentes de la cueva vivieron allí hace unos 300.000 años, informó la Universidad de Oxford.
Otros hallazgos incluyen huesos y dientes de homínidos, así como el hueso de una niña de 13 años que era un híbrido denisovano-neandertal. Los arqueólogos también han desenterrado colgantes hechos de dientes de animales que datan de hace aproximadamente 43.000 y 49.000 años y que probablemente fueron hechos por el Homo sapiens. También se han descubierto restos de herramientas de piedra que probablemente se utilizaban para descuartizar animales.
Cuevas de Atapuerca
Las cuevas de la Sierra de Atapuerca en España fueron utilizadas por personas desde hace casi 1 millón de años hasta los tiempos modernos, según la UNESCO. Los neandertales y el Homo sapiens utilizaron las cuevas, y el Homo antecessor, el Homo heidelbergensis y el H. erectus también pueden haberlas utilizado. Los restos de herramientas y huesos de animales indican que la gente masacraba bisontes en las cuevas hace unos 400.000 años. En las cuevas se ha descubierto arte rupestre, tanto pintado como grabado, que incluye representaciones de animales, personas y motivos geométricos.
Cueva de Altamira
La cueva de Altamira, en España, fue utilizada por los humanos hace aproximadamente 36.000 a 13.000 años, según la Fundación Bradshaw. La cueva tiene unos 885 pies (270 metros) de largo y contiene una gran cantidad de arte rupestre. (Arriba se ve una réplica del arte rupestre). Quizás el ejemplo más notable es un techo con coloridas pinturas que representan a 25 bisontes de hasta 5,6 pies (1,7 m) de largo, junto con dos caballos y un ciervo. Para crear esta obra de arte en el techo, los artistas prehistóricos grabaron y delinearon las figuras y luego las colorearon con pintura hecha de ocre, señala la fundación.