El cohete Falcon 9 de SpaceX aterriza por tercera vez en 3 meses después de un aterrizaje forzoso "fuera de lo nominal" en el océano
La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos está investigando el reingreso incontrolado de parte de un cohete Falcon 9 que llevó pasajeros a la Estación Espacial Internacional en una cápsula que devolverá a la Tierra a los astronautas varados Butch Wilmore y Suni Williams el próximo año.
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Los icónicos cohetes Falcon 9 de SpaceX quedaron en tierra por tercera vez en los últimos tres meses después de que parte del cohete se estrellara incontrolablemente en el océano.
El cohete transportaba una cápsula que se utilizará en la "misión de rescate" que eventualmente traerá a casa a los astronautas que se encuentran varados en la Estación Espacial Internacional (ISS) desde junio. La cápsula llegó a la ISS según lo planeado, pero otros problemas con la misión provocaron una investigación.
A las 13:17 horas EDT del sábado (28 de septiembre), SpaceX lanzó un cohete Falcon 9 desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. El cohete transportaba a dos astronautas, Nick Hague de la NASA y el cosmonauta ruso Aleksandr Gorbunov, a la ISS dentro de una de las cápsulas de la nave espacial Dragon de la compañía, según el sitio hermano de Live Science Space.com.
Esa misma cápsula también transportará a los astronautas varados de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams de regreso a la Tierra en febrero de 2025. Wilmore y Williams han estado atrapados a bordo de la ISS desde el 5 de junio después de múltiples problemas con la nave espacial Boeing Starliner que la entregó. ellos al espacio. Estos contratiempos convirtieron una misión planificada de una semana de duración en lo que ahora será una estancia de ocho meses en la estación espacial. (Desde entonces, la cápsula Starliner comprometida aterrizó en la Tierra sin pasajeros).
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La misión SpaceX del sábado salió en gran medida según lo planeado. El propulsor reutilizable de la primera etapa del cohete se separó con éxito de la segunda etapa y luego aterrizó de regreso a la Tierra. Luego, la segunda etapa desplegó la cápsula Dragon, que se acopló a la ISS como se esperaba, y la cápsula debería poder devolver a Wilmore y Williams a la Tierra en poco más de cuatro meses.
Sin embargo, después del despliegue de la cápsula, la segunda etapa del cohete experimentó una "quemadura de desorbitación fuera de lo nominal" mientras se preparaba para volver a entrar en la atmósfera de la Tierra, lo que provocó que el propulsor aterrizara en el océano "fuera de su área de eliminación objetivo". >Space.com informó.
Como resultado, la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) ha iniciado una investigación sobre lo sucedido, según un comunicado de la FAA. Mientras la investigación continúa, SpaceX no puede lanzar más cohetes Falcon 9.
Estos cohetes ya han sido puestos en tierra por investigaciones de la FAA dos veces este año: primero, el 11 de julio, cuando uno de los cohetes liberado prematuramente 20 satélites Starlink que cayeron de regreso a la Tierra; y el segundo el 28 de agosto, cuando un propulsor reutilizable de primera etapa explotó mientras aterrizaba en la Tierra luego de otro lanzamiento de Starlink.
La FAA de manera similar puso en tierra el cohete superpesado Starship de SpaceX en abril de 2023, cuando la enorme nave espacial explotó apenas cuatro minutos después del lanzamiento y esparció escombros en el suelo.
A pesar de los recientes encallamientos, los cohetes Falcon 9 normalmente tienen una excelente tasa de éxito. Hasta la fecha, los cohetes se han lanzado con éxito al espacio más del 99% de las veces durante los últimos 14 años.