La increíblemente poderosa nave espacial de SpaceX se perdió en el Océano Índico después de alcanzar la órbita por primera vez
El potente sistema Starship de SpaceX pasó aproximadamente una hora en órbita realizando maniobras de prueba por primera vez. Pero dos errores de comunicación simultáneos significan que el cohete no será recuperable.
El cohete Starship de SpaceX acaba de alcanzar la órbita por primera vez, pero ahora se perdió al reingresar.
El cohete gigante, el más grande y poderoso jamás construido, despegó desde su plataforma de lanzamiento en Boca Chica, Texas, el jueves (14 de marzo) a las 9:25 a. m. EDT (1:25 p. m. GMT), ingresando a la estratosfera pocos minutos después con un empuje récord de 16,5 millones de libras (7,5 millones de kilogramos). Con una altura de 120 metros (394 pies), Starship puede transportar 10 veces la carga útil de los actuales cohetes Falcon 9 de SpaceX.
El lanzamiento es el tercer vuelo de prueba del cohete y el primero en alcanzar la órbita; los dos anteriores terminaron en dramáticas explosiones del cohete propulsor Super Heavy de 33 motores de la nave que culminó en una demanda ambiental. Después de realizar una serie de maniobras durante el vuelo de una hora de la nave espacial en órbita, el control de la misión supuestamente perdió contacto con Starship cuando reingresaba a la atmósfera de la Tierra en algún lugar sobre el Océano Índico.
La nave espacial probablemente se rompió o explotó sobre el océano, confirmó SpaceX.
"El equipo ha informado que la nave se ha perdido, por lo que hoy no habrá amerizaje", dijo Dan Huot, gerente de comunicaciones de SpaceX, durante la transmisión en vivo del lanzamiento de la compañía. "Pero, una vez más, es increíble ver cuánto hemos avanzado esta vez".
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"¡La nave espacial alcanzó la velocidad orbital!" Elon Musk, el multimillonario fundador de SpaceX, escribió en una publicación en X, antes llamada Twitter, poco después del exitoso lanzamiento. "¡¡Felicitaciones equipo SpaceX !!"
Vea la tercera prueba de vuelo de Starship → https://t.co/bJFjLCiTbK https://t.co/1u46r769Vp14 de marzo de 2024
Una vez que el cohete estuvo en vuelo, los ingenieros de la misión completaron una serie de pruebas, incluido volver a encender sus motores en el espacio y abrir la puerta de carga útil, antes de dirigir la nave de regreso para aterrizar en el Océano Índico. Sin embargo, durante el reingreso, el equipo perdió contacto con Starlink, el servicio de Internet satelital de SpaceX, y el sistema satelital de seguimiento y retransmisión de datos que utiliza para vigilar sus cohetes.
SpaceX tiene la intención de utilizar versiones futuras de Starship para transportar tripulaciones, naves espaciales, satélites y carga a varios lugares del sistema solar, tanto para sus propios fines como para la NASA. Está previsto que la agencia espacial estadounidense utilice el sistema de aterrizaje humano de Starship para transportar humanos a la superficie de la luna por primera vez desde 1972, para las próximas misiones Artemis 3 y 4.
Starship está diseñado principalmente teniendo en mente una fabricación barata y eficiente, utilizando acero inoxidable económico para su construcción y metano, que según SpaceX se puede recolectar en Marte, para impulsar el cohete. Está diseñado para ser reutilizable y puede transportar una carga útil de hasta 275 toneladas (250 toneladas métricas) en su estado no reutilizable, alrededor de 10 veces la de los actuales cohetes Falcon 9 de SpaceX.
SpaceX no parece estar demasiado preocupado por su cohete extraviado y a menudo afirma que los fallos durante las primeras fases de prueba son normales.
"Cada una de estas pruebas de vuelo sigue siendo sólo eso: una prueba", dijo SpaceX en un comunicado emitido antes del lanzamiento. "No ocurren en un laboratorio o en un banco de pruebas, sino que colocan hardware de vuelo en un entorno de vuelo para maximizar el aprendizaje".