Mount Adams: el aumento récord de los terremotos en el volcán de "alta amenaza" de Washington hace que los investigadores busquen respuestas
En septiembre se registraron seis terremotos en el volcán Mount Adams, un aumento significativo del ritmo normal de uno cada dos o tres años.
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Los científicos han registrado un aumento significativo de los terremotos en el volcán Mount Adams, el volcán activo más grande del estado de Washington.
Seis terremotos azotaron el volcán de "alta amenaza" en septiembre, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), lo que supone un aumento drástico de la tasa normal de un terremoto en el volcán cada dos o tres años.
Este es el mayor número de terremotos registrados en Mount Adams en un solo mes desde que comenzaron los registros en 1982. Los terremotos variaron de magnitud 0,9 a 2 y se registraron a través de una única estación sísmica a 11 kilómetros (7 millas) al suroeste de la cumbre de Mount Adams. Ninguno de los temblores del suelo se sintió en la superficie.
Según los expertos, estos terremotos no significan que una erupción sea inminente. "Actualmente, no hay indicios de que el nivel de actividad sísmica sea motivo de preocupación", escribieron representantes del USGS en un comunicado.
Se están realizando esfuerzos para comprender mejor lo que sucede debajo del volcán. Los científicos del Observatorio de Volcanes Cascades (CVO) y la Red Sísmica del Noroeste del Pacífico (PNSN) instalarán un conjunto de estaciones sísmicas temporales en el área para comprender mejor el tamaño, la ubicación y la profundidad de la actividad sísmica, según el comunicado.
El monte Adams se eleva a más de 12.000 pies (3.660 metros) sobre la superficie de la Tierra y se extiende 18 millas (29 km) de ancho, lo que lo convierte en uno de los picos más grandes de la cordillera Cascades. Se encuentra a unas 70 millas (110 km) al noroeste de Portland.
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El volcán se formó hace unos 520.000 años. El cono más grande creció durante tres episodios eruptivos (hace 500.000, 400.000 y 50.000 a 30.000 años) y está rodeado por varios respiraderos más pequeños.
Según el USGS, la última vez que entró en erupción fue hace entre 3.800 y 7.600 años. Generalmente, el volcán ha producido erupciones efusivas, que implican flujos de lava de movimiento lento, en lugar de erupciones explosivas más destructivas.
"La mayor amenaza para las personas que viven cerca del Monte Adams son los lahares (flujos fangosos de rocas, cenizas y hielo que surgen río abajo como concreto que fluye rápidamente) que podrían ocurrir durante períodos eruptivos o no eruptivos", escribieron los representantes en el comunicado. "La cumbre cubierta de hielo oculta grandes volúmenes de roca debilitada hidrotermalmente, y futuros deslizamientos de tierra de esta roca debilitada podrían generar lahares de largo recorrido".
Los científicos del CVO y el PNSN comenzarán a monitorear los datos de las estaciones sísmicas temporales, que junto con la información de la estación permanente, les permitirán encontrar terremotos más pequeños y comprender la causa de los eventos recientes.
"Los resultados de nuestras investigaciones determinarán si se necesitan acciones adicionales", escribieron los representantes.