¿Quién era Hatshepsut, la faraona más poderosa del antiguo Egipto?
Su nombre fue borrado de la historia durante 3500 años, pero ahora ha regresado.
El cuerpo momificado de Hatshepsut no fue identificado hasta 2007.
Crédito de la imagen: Vladislav Belchenko/Shutterstock.com
La tarea de gobernar el antiguo Egipto se consideraba en gran medida una tarea de hombres, pero una mujer tuvo las proverbiales agallas de romper con la tradición y reinar supremamente durante el siglo XV a.C. Su nombre era Hatshepsut, y si bien los logros de sus 21 años en el poder la ubican entre los faraones más importantes de Egipto, una brutal campaña de censura resultó en que todo rastro de su existencia fuera borrado inmediatamente después de su muerte.
Oculta de la historia durante 3.500 años, Hatshepsut fue una figura considerablemente más significativa en la historia antigua que la más célebre Cleopatra. Durante su gobierno, la mujer rey supervisó la construcción de numerosos monumentos deslumbrantes, incluido el impresionante complejo funerario de Deir el-Bahri, cerca del Valle de los Reyes, mientras presidía un período de paz y prosperidad.
Sin embargo, su legitimidad para gobernar se basaba en cimientos inestables. Hatshepsut, hija de Tutmosis I y su esposa Ahmose, se convirtió en reina después de casarse con su medio hermano, Tutmosis II. Cuando su hermano/esposo murió en 1479 a. C., la desconsolada monarca fue nombrada regente de su hijastro Tutmosis III, que era demasiado joven para tomar el trono por sí solo.
A pesar de que se esperaba que renunciara al poder cuando el joven rey alcanzara la mayoría de edad, Hatshepsut tenía otras ideas y se declaró faraón, manteniendo el trono hasta su muerte en 1458 a.C. Para fortalecer su derecho al cargo de faraón, se hizo representar como un hombre en innumerables estatuas y frescos, con ropa real y barba.
Sin embargo, fue su liderazgo experto el que jugó el papel más importante a la hora de reforzar su estatus real. Entre sus mayores logros se encuentra una expedición tremendamente exitosa que dirigió a la tierra de Punt, cerca del Mar Rojo, y regresó con riquezas incalculables que incluían oro, marfil y una variedad de animales exóticos.
Sin embargo, cuando Tutmosis III finalmente tuvo la oportunidad de gobernar después de la muerte de Hatshepsut, se propuso destruir todos los monumentos construidos en su honor y borrar toda mención de su nombre. A pesar de ser un faraón militarmente exitoso por derecho propio, parece que el sucesor de Hatshepsut no estaba contento de tener que esperar tanto para ocupar su lugar en el trono, y estaba decidido a incorporar los logros de su madrastra a su propia leyenda.
No fue hasta 1822 que los arqueólogos finalmente redescubrieron el nombre de Hatshepsut mientras descifraban jeroglíficos en Deir el-Bahri, lo que les permitió comenzar a deshacer el daño causado por Tutmosis III y reconstruir la historia de la mujer más poderosa del antiguo Egipto. En 1903, el mundialmente famoso egiptólogo Howard Carter logró localizar el sarcófago vacío de la faraona en el Valle de los Reyes, aunque pasaría otro siglo antes de que su cadáver momificado fuera identificado en el suelo de una tumba menor cercana.
En los años transcurridos desde entonces, los arqueólogos han encontrado restos de varios monumentos demolidos que llevan el nombre de Hapshepsut, que a menudo aparece tachado o cubierto con el de un faraón masculino. Al final, sin embargo, todo lo que Tutmosis III logró fue realzar el legado de su notable madrastra, cuyo audaz ascenso al poder se considera ahora uno de los episodios más notables de la historia del antiguo Egipto.