Mire fascinantes imágenes de una rara cría de ballena jorobada completamente blanca
La cría ha sido llamada Mãhina, que significa “luna” en tongano.
Se cree que esta pequeña (en realidad bastante grande) belleza es la primera ballena jorobada blanca nacida en aguas de Tonga.
Crédito de la imagen: Matt Porteous, Jono Allen, Ocean Culture Life
Un afortunado grupo de nadadores de la organización benéfica Ocean Culture Life (OCL) recibió un regalo poco común en un viaje a Tonga: un encuentro con una cría de ballena jorobada completamente blanca.
El equipo, que estaba en uno de los viajes regulados para nadar ballenas en Tonga, se encontró con la rara cría nadando y jugando junto a su madre y un macho. Este no es un evento cotidiano; Aunque las ballenas jorobadas viajan a Tonga cada año entre julio y noviembre para aparearse y dar a luz en sus cálidas aguas, las posibilidades de ver una completamente blanca son extremadamente bajas.
Esta cría fue vista por primera vez en agosto y se cree que es la primera ballena jorobada blanca que nació en aguas de Tonga, en algún lugar alrededor de la isla de Vava'u. Según una declaración enviada a IFLScience por OCL, realizar un seguimiento del dúo madre-hija desde entonces ha resultado “casi imposible”, lo que hace que este encuentro casual sea un evento aún más raro.
Jono Allen, el guía turístico y fotógrafo, lo llamó “una experiencia única en la vida y un privilegio más allá de las palabras. "
Según una publicación de Instagram del fotógrafo de vida silvestre Matt Porteous, Allen pudo ganarse la confianza de la madre ballena jorobada al reflejar sus movimientos.
“La madre, conmovida por la energía tranquila de Jono, levantó lentamente su cría hacia la superficie, permitiendo que la cría interactuara con nosotros. Ser testigo de esta comunicación silenciosa se sintió como parte de un antiguo ritual, un puente de entendimiento entre especies”, escribió Porteous.
Muy apropiadamente, la adorable cría ha sido llamada Mãhina, que significa "luna" en tongano. Su coloración blanca podría deberse a una de dos cosas: albinismo o leucismo. Mientras que el albinismo es una condición genética caracterizada por una ausencia total del pigmento melanina, el leucismo se caracteriza por sólo una falta parcial de pigmento.
Por el momento, se cree que Mãhina puede tener leucismo, ya que la cría tiene ojos negros; los animales con albinismo suelen tener ojos rojos o rosados. “Normalmente” es la palabra clave aquí; Migaloo, una ballena jorobada blanca macho conocida por sus apariciones en aguas australianas, también tiene ojos oscuros. Sin embargo, cuando se estudió su ADN, se descubrió que efectivamente tenía albinismo en lugar de leucismo.
De todos modos, la apariencia de Mãhina es una vista fascinante, pero Allen expresó su preocupación de que el raro color de la cría también pueda hacerla más vulnerable.
“Si bien la madre defiende ferozmente a Mãhina y el acompañante masculino también está haciendo un gran trabajo manteniéndola a salvo, su abrumadora y brillante tez blanca la hace muy susceptible a los depredadores, y simplemente no sabemos si alguna vez la volveremos a ver aquí. algún día”, dijo Allen en el comunicado.
“Realmente espero que tengamos el privilegio de verla regresar a Tonga como una ballena blanca adulta. "