¿Cuál es la ciudad más pequeña de EE. UU.?
La otrora bulliciosa ciudad rural ahora tiene una población compuesta por un solo individuo.
Monowi es la ciudad incorporada más pequeña de Estados Unidos, con una población de una persona.
Crédito de la imagen: SevenMaps/Shutterstock.com
Hay una ciudad en Nebraska que tiene un estatus dudoso en la historia de Estados Unidos. Tiene una población compuesta por una sola persona: Elsie Eiler. Bienvenido a Monowi, la ciudad incorporada más pequeña de los Estados Unidos.
Aunque la población de Monowi es ahora algo pequeña, solía ser considerablemente mayor. En la década de 1930, la pequeña ciudad tenía una comunidad de alrededor de 150 personas cuyas vidas dependían del ferrocarril local Elkhorn y de las granjas circundantes. La ciudad estaba equipada con tiendas de comestibles, restaurantes e incluso tenía su propia prisión.
Sin embargo, como tantas otras ciudades rurales, Monowi experimentó gradualmente una disminución de su población. Entre 1930 y 1940, las Grandes Llanuras americanas, de las que forma parte Monowi, sufrieron una pérdida de población significativa. Más del 75 por ciento de los condados de la región perdieron población durante la década debido a la Gran Depresión y el colapso de las economías rurales. A medida que los padres optaron por tener menos hijos y más personas emigraron a las ciudades, comunidades enteras de la región comenzaron a desaparecer.
A principios de la década de 2000, Elsie y su esposo Rudy eran los últimos residentes que quedaban en Monowi. Luego, en 2004, Rudy murió, dejando a Elsie como única residente del pueblo fantasma.
A pesar de su singular existencia, Elsie está lejos de ser inactiva o incluso reclusa. Como alcaldesa de la ciudad y su única ciudadana, lleva a cabo los procedimientos legales necesarios para mantener la condición de ciudad incorporada de la ciudad. Ella misma presenta y paga impuestos, aprueba el presupuesto anual de la ciudad e incluso tiene una licencia de venta de licores para Monowi Tavern. Como puedes imaginar, la taberna se ha convertido en una atracción local y aparentemente tiene clientes habituales que la visitan desde pueblos cercanos.
Además de la taberna, Elsie también dirige la biblioteca local, dedicada a la memoria de su difunto marido. La biblioteca cuenta con una colección de 5.000 libros y revistas.
En 2020, el censo parecía mostrar que la población de Monowi había aumentado en un 100 por ciento: dos personas. Sin embargo, esto resultó ser una forma de “ruido” burocrático, mediante el cual se agregaban datos del censo para proteger el anonimato de un encuestado.
La historia de Monowi puede parecer una peculiaridad extraña, pero es un símbolo del declive de las ciudades rurales estadounidenses en el siglo XX. Una comunidad que alguna vez fue bulliciosa desapareció lentamente, dejando atrás edificios destartalados y menos residentes (incluso uno solo) que lleven el recuerdo de lo que alguna vez fue.