Los 'silbatos de la muerte' aztecas, utilizados para preparar a las víctimas de sacrificios para descender al inframundo, revuelven su cerebro, revelan escaneos
Los escáneres cerebrales de los oyentes modernos sugieren que los silbidos aztecas suenan como gritos humanos, que pueden haber preparado a las víctimas de los sacrificios para su viaje al inframundo.
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Según un nuevo estudio, los silbatos rituales aztecas producían un "grito" que hacía temblar el cerebro. Los objetos se utilizaron durante los sacrificios humanos y pueden haber preparado a las víctimas para su supuesto descenso al Mictlán, el inframundo azteca.
Los aztecas crearon pequeños silbatos con forma de calavera de arcilla de 1,2 a 2 pulgadas (3 a 5 centímetros) de largo, posiblemente para representar a Mictlantecuhtli, el señor azteca del inframundo.
Los silbidos del cráneo "desencadenan un nivel medio de respuestas de urgencia en los oyentes", y muchos oyentes dijeron que el sonido era similar a un "grito", según el autor principal del estudio, Sascha Frühholz, neurocientífico de la Universidad de Zurich. dijo en un declaración.
Los arqueólogos han recuperado los silbatos de las tumbas de personas que asumieron que eran víctimas de sacrificios. "Los silbatos tienen una construcción única y no conocemos ningún instrumento musical comparable de otras culturas precolombinas", afirma Frühholz.
En el estudio, publicado el 11 de noviembre en la revista Communications Psychology, Frühholz y sus colegas reclutaron a 70 personas para escuchar más de 2500 muestras de sonido hechas con silbatos de calavera.
Tres de los silbatos que utilizaron eran reproducciones modernas y los otros dos eran silbatos encontrados en el sitio azteca de Tlatelolco, cerca de la capital azteca de Tenochtitlán, en lo que hoy es Ciudad de México.
Todos los silbatos emitían "un sonido estridente, penetrante y parecido a un grito cuando se tocaban con una presión de aire intensiva", escribió el equipo en el estudio.
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Los investigadores también grabaron los cerebros de los oyentes para identificar qué regiones respondieron a los sonidos.
Los investigadores descubrieron que el silbido de la muerte iluminaba regiones del cerebro asociadas con respuestas emocionales y con la identificación de significados simbólicos. Por lo tanto, las comunidades aztecas pueden haber utilizado los sonidos aterradores en contextos rituales específicos, como ceremonias que involucran la muerte.
"Los silbatos de calaveras podrían haberse utilizado para asustar al sacrificio humano o a la audiencia ceremonial", escribieron los investigadores. Sin embargo, el estudio tiene limitaciones que podrían beneficiarse de más investigaciones, anotaron.
"Desafortunadamente, no pudimos realizar nuestros experimentos psicológicos y neurocientíficos con humanos de las antiguas culturas aztecas. Pero los mecanismos básicos de respuesta afectiva a sonidos aterradores son comunes a los humanos de todos los contextos históricos", dijo Frühholz.