¿Son las bayas de espino amarillo el "superalimento" más nuevo?
Se ha sugerido que podrían usarse para tratar la diabetes y la obesidad.
Si saben bien puede ser subjetivo, pero ¿vale la pena comer estas bayas para tu salud?
Crédito de la imagen: Floral Deco/Iurii Stepanov/Viktor_LA/Irina Burakova/Valentina Razumova/Shutterstock.com; modificado por IFLScience
A veces parece como si hubiera un flujo constante de nuevos llamados “superalimentos”, comida supuestamente rica en nutrientes que viene con un montón de beneficios para la salud. Gracias a un nuevo estudio, lo último que se ha añadido a la lista es la baya de espino amarillo, pero ¿es esta pequeña bola de color naranja brillante realmente capaz de combatir la diabetes y la obesidad como afirman algunos titulares?
¿Qué son las bayas de espino amarillo?
Las bayas de espino amarillo provienen, como habrás adivinado, de una planta llamada espino amarillo, clasificada científicamente como Hippophae rhamnoides. Es un arbusto grande y espinoso que se puede encontrar en varios lugares debido a su resistencia a los elementos, incluidas las regiones montañosas y costeras.
Después de florecer en la primavera, a finales del verano se ven plantas femeninas de espino amarillo cubiertas de pequeñas bayas de color naranja brillante que también son comestibles.
Pero en cuanto a su sabor, Catherine Cleary del Irish Times ofrece una reseña poco estelar: "La buena noticia es que la baya del espino amarillo está repleta de vitamina C. La mala noticia es que no sabe muy bien".
Uso en medicina tradicional.
Aunque recientemente se lo ha denominado un superalimento en la corriente principal, se cree que las bayas de espino amarillo se han utilizado en la medicina tradicional durante cientos de años.
Se dice que ayudan con dolencias que van desde tos hasta problemas digestivos en el Tíbet y Mongolia; enfermedades de la piel y asma en Rusia y en la región india del Himalaya; e incluso hipertensión en algunos países de Asia Central.
¿Vale la pena el revuelo?
Dada la amplia gama de usos tradicionales de las bayas de espino amarillo, los científicos se han interesado en analizar la composición de la fruta y determinar cuál de los componentes, si alguno, podría conferir la supuesta ilustre variedad de beneficios para la salud.
Si bien es cierto que, a primera vista, existen numerosos estudios que exploran las bayas de espino amarillo y su relación con la salud, la cantidad no necesariamente es igual a la calidad, ni la presencia de un compuesto particular asociado con beneficios para la salud garantiza que las bayas proporcionar el mismo efecto.
Por ejemplo, un estudio de 2019 que analizó el aceite de espino amarillo, elaborado a partir de las semillas y la pulpa de las bayas, destacó que el aceite es una rica fuente de ácidos grasos omega-7. Se cree que desempeñan un papel en el mantenimiento y la reducción de la inflamación en las membranas mucosas del tracto digestivo, los ojos y los genitales. Sin embargo, el estudio concluyó que había evidencia limitada para respaldar el aparente impacto positivo del aceite en la salud, y los autores señalan que "la mayoría de los resultados obtenidos en esta revisión provienen de estudios de ácidos grasos aislados en lugar de ácidos grasos extraídos del espino amarillo". aceite".
Un estudio más reciente ha atraído mucha atención por su exploración del perfil nutricional de las bayas y su potencial para combatir la diabetes y la obesidad, lo que llevó al periódico sensacionalista New York Post a llamar a las bayas de espino amarillo "la fruta extraña que puede ayudar a perder peso". cambiador de juego ". Esa es una afirmación bastante fuerte, entonces, ¿qué dice el estudio real?
El estudio, escrito en coautoría por los investigadores Renan Danielski y Fereidoon Shahidi de la Memorial University de Terranova, utilizó por primera vez una técnica llamada (respire profundamente antes de decir esto) cromatografía líquida de ultra alto rendimiento-ultravioleta-espectrometría de masas-tiempo de vuelo. (UPLC-UV-MS-TOF) para determinar la composición nutricional de las bayas.
Descubrieron que las bayas eran ricas en ácidos fenólicos, flavonoides y taninos, que se ha sugerido que tienen propiedades antioxidantes beneficiosas para la salud; Los antioxidantes son compuestos que neutralizan los radicales libres, moléculas inestables que pueden causar daño a las células.
Como tal, los autores investigaron la actividad antioxidante de un extracto de baya de espino amarillo y descubrieron que protegía muestras de ADN superenrolladas (los radicales libres pueden dañar el ADN) y el colesterol de lipoproteínas de baja densidad, cuya forma oxidada tiene un papel en la acumulación de placa. en las arterias - por daño oxidativo. A primera vista, esto sugeriría que las bayas tienen propiedades protectoras de la salud.
El estudio también concluyó que las bayas tienen “potencial antidiabético y antiobesidad”, tras comprobar que el extracto era capaz de inhibir dos enzimas que tienen un papel en las afecciones.
Aunque los autores califican estos resultados de "prometedores", eso es todo: un potencial aún no alcanzado. De ninguna manera es una conclusión tajante y rápida que comer un manojo de bayas de espino amarillo sea 100 por ciento garantizado para curar a los humanos de cualquier enfermedad.
Esto se debe principalmente a que a) es solo un estudio, y los científicos generalmente requieren más que eso para darle peso a una teoría, y b) el estudio se llevó a cabo in vitro, es decir, en placas que contienen 96 pequeños tubos de ensayo en lugar de un cuerpo vivo real.
Como resultado, aunque se podría inferir que las bayas podrían tener un papel en el tratamiento de la diabetes y la obesidad, el verdadero alcance de ese papel no se puede conocer sin más pruebas, tanto in vitro como y en células, animales y, por supuesto, humanos.
Así lo reconoce Danielski, quien en un comunicado calificó el estudio como “un primer paso”.
"La investigación futura debe centrarse en comprender los mecanismos detrás de esos efectos y realizar más experimentación utilizando modelos animales y humanos", explicó el autor del estudio. “Si estos efectos se confirman in vivo, podemos imaginar el uso de polifenoles de espino amarillo con fines terapéuticos y farmacológicos, ayudando en la prevención y el tratamiento de la diabetes, la obesidad y muchas otras afecciones. "
En otras palabras, llamar a las bayas de espino amarillo un "cambio de juego para la pérdida de peso" es infundado sin más investigación, pero si todavía te apetece ingerir un montón de bayas, no te detendremos (aunque ten cuidado si vas a buscar comida). ellos) - simplemente no hay suficiente evidencia de que sea un “superalimento”.
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