Una mina abandonada en Finlandia se convertirá en una batería de gravedad gigante

Debería ser capaz de almacenar 2 megavatios de energía.

Las minas son necesarias por sus largas caídas.

Crédito de la imagen: Mishainik/Shutterstock.com

Una de las minas de metales más profundas de Europa, la mina Pyhäsalmi en el centro de Finlandia, se convertirá en una enorme batería de gravedad capaz de almacenar 2 megavatios de energía.

A medida que el planeta avanza hacia las energías renovables, nos enfrentamos al problema del almacenamiento. El problema es que el viento no sopla y el sol no brilla precisamente en el momento en que la gente quiere consumir su energía. En días especialmente ventosos o soleados, se puede generar demasiada electricidad, lo que lleva a una situación en la que a los consumidores se les paga por consumir electricidad en lugar de sobrecargar la red. Pero el poder que no se utiliza se pierde.

Por supuesto, sería mejor si pudiéramos almacenar esa energía para su uso posterior. Las baterías de gravedad son una forma de hacerlo.

A pesar del atractivo nombre, la idea detrás de las baterías de gravedad es realmente simple. En momentos en que las fuentes de energía producen más energía que la demanda, el exceso de energía se utiliza para mover pesos (en forma de agua o, a veces, arena) hacia arriba, convirtiéndolo en energía potencial. Cuando el suministro de energía es bajo, estos objetos pueden liberarse, impulsando turbinas mientras nuestra buena amiga (y enemiga mortal) la gravedad los envía hacia la Tierra.

Aunque generalmente las baterías de gravedad toman la forma de depósitos, también se han sugerido minas abandonadas que mueven arena u otros pesos cuando se produce un exceso de energía. La empresa escocesa Gravitricity creó un sistema de cabrestantes y polipastos que se pueden instalar en estos pozos de minas en desuso. La empresa instalará el sistema en la mina de zinc y cobre de 1.400 metros (4.600 pies) de profundidad en Pyhäjärvi, Finlandia.

"A medida que el mundo genera más electricidad a partir de fuentes de energía renovables intermitentes, existe una creciente necesidad de tecnologías que puedan capturar y almacenar energía durante períodos de baja demanda y liberarla rápidamente cuando sea necesario", dijo el cofundador de Gravitricity, Martin Wright, sobre la tecnología. el año pasado.

"Nuestro almacenamiento subterráneo de energía por gravedad GraviStore utiliza la fuerza de la gravedad para ofrecer algunas de las mejores características de las baterías de iones de litio y el almacenamiento hidráulico por bombeo, a bajo costo y sin necesidad de metales de tierras raras".