Finalmente sabemos cuánta radiación experimentarán los próximos astronautas de Artemisa alrededor de la Luna
Los datos informarán el camino hacia el regreso del ser humano a la Luna.
Impresión artística de Orión en el espacio.
Crédito de imagen: ESA-D. Ducros
El espacio está lleno de radiación. Las partículas cargadas que pululan por el espacio interplanetario se originan principalmente en el Sol, con algún intruso ocasional del resto del Universo. En la Tierra estamos protegidos gracias al campo magnético del planeta y a la atmósfera, pero los astronautas no. Se enviaron dos maniquíes a bordo de la misión Artemis I alrededor de la Luna para medir a cuánta radiación estarán expuestos los futuros astronautas.
Comencemos con la buena noticia: es poco probable que las dosis de radiación excedan los límites de la NASA para los astronautas en futuras misiones a la Luna, y esto confirma que la nave espacial Orion (el vehículo que transportará a los astronautas desde la Tierra a la órbita lunar) está bien diseñada para Proteger a los astronautas de la radiación dañina.
Alrededor de la nave espacial y sobre los maniquíes, llamados Helga y Zohar, se colocaron instrumentos para medir la radiación, conocidos como dosímetros. Los datos mostraron que, dependiendo de la ubicación dentro de Orión, la exposición a la radiación puede variar dramáticamente. Las zonas mejor protegidas recibieron cuatro veces menos radiación que las peores. El equipo estima que si hubiera un evento solar importante, la dosis dentro del “refugio contra tormentas” no provocaría envenenamiento por radiación.
Helga y Zohar también llevaban dosímetros, pero no vestían igual. Zohar tenía un chaleco protector, otra forma de estimar la diferencia en la dosis de radiación. Durante una misión, los datos sugieren que los astronautas experimentarán alrededor de 30 milisieverts. Esto es aproximadamente el 60 por ciento de la dosis temprana máxima permitida para un trabajador de radiación estadounidense.
Aproximadamente una sexta parte de eso se debió a los cinturones de Van Allen, las bandas de radiación que existen alrededor del planeta. Artemis I ha demostrado que es posible reducir la exposición a la radiación en un 50 por ciento orientando la nave espacial 90 grados durante el sobrevuelo a través del cinturón interior. Todos estos datos informarán la planificación de futuras misiones Artemis.
“La misión Artemis I marca un paso crucial en el avance de nuestra comprensión de cómo la radiación espacial afecta la seguridad de futuras misiones tripuladas a la Luna. Con monitores de radiación colocados en toda la cápsula de Orión, estamos obteniendo información valiosa sobre cómo interactúa la radiación espacial con el blindaje de la nave espacial, los tipos de radiación que penetran para llegar al cuerpo humano y qué áreas dentro de Orión ofrecen la mayor protección. Este conocimiento es invaluable, ya que nos permitirá estimar con precisión la exposición a la radiación de los astronautas de la ESA antes de viajar al espacio profundo, garantizando su seguridad en las misiones a la Luna y más allá”, coautor Sergi Vaquer Araujo, líder del equipo de Medicina Espacial. , dijo en un comunicado enviado a IFLScience.
Los datos de Artemis I son la recopilación más consistente de datos de radiación alrededor de la órbita de la Luna y el espacio profundo cerca de la Tierra. Los datos y las observaciones del Apolo desde la Tierra tienen sus limitaciones y, aparte de la misión Polaris Dawn de la semana pasada, toda la exploración espacial humana en los últimos 50 años se ha mantenido muy cerca del planeta.
Se espera que Artemis II vuele en septiembre de 2025. La misión durará un máximo de 21 días y la tripulación incluye a Reid Wiseman de la NASA, Victor Glover, la récord Christina Koch y el astronauta canadiense Jeremy Hansen.
El artículo se publica en la revista Nature.