Una pandilla de orcas desarrolla una brutal estrategia de caza para enfrentarse al tiburón más grande del mundo: "Este es un comportamiento fascinante"
Los ataques de las orcas parecen estar dirigidos por un macho adulto de gran tamaño, lo que sugiere que él puede estar liderando este comportamiento depredador.
Una banda de orcas frente a las costas de México ha aprendido a cazar tiburones ballena (la especie de tiburón más grande del mundo) y sus tácticas son brutales.
Un individuo macho estuvo presente en la mayoría de estos eventos de caza, dicen los investigadores, lo que sugiere que podría estar impulsando este comportamiento depredador.
"Los animales nos han demostrado una y otra vez que son extremadamente buenos en el desarrollo de estrategias altamente especializadas para atacar presas específicas", Volker Deecke, profesor de conservación de vida silvestre en la Universidad de Cumbria en el Reino Unido, dijo a WordsSideKick.com en un correo electrónico. "Este es un comportamiento fascinante." Deecke se especializa en biología de mamíferos marinos pero no participó en el nuevo estudio.
El tiburón ballena (Rhincodon typus) es el pez más grande del mar, pesa hasta 40 toneladas (36 toneladas métricas) y suele crecer hasta 40 pies (12 metros) de largo. , según el Servicio Oceánico Nacional. El mayor de estos gigantes oceánicos puede alcanzar una longitud de más de 60 pies (18 m), aproximadamente tan largo como una pista de bolos.
En comparación, las orcas (Orcinus orca), también conocidas como orcas, rara vez superan los 32 pies (10 m), según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ( NOAA) Pesca. Sin embargo, los investigadores han descubierto que estos formidables depredadores han desarrollado estrategias para acabar con los mamuts marinos. Los hallazgos fueron publicados el 29 de noviembre en la revista Frontiers in Marine Science.
Los investigadores caracterizaron este nuevo comportamiento de caza analizando fotografías y vídeos del sur del Golfo de California, tomados entre 2018 y 2024. Observaron cuatro eventos de caza de este tipo en total.
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Las orcas comenzaron golpeando a los tiburones ballena a gran velocidad, para aturdirlos y ponerlos boca abajo. En esta posición, los tiburones no podían moverse ni escapar a aguas más profundas, dijo en un el coautor del estudio Jesús Erick Higuera Rivas, biólogo marino de la organización de investigación sin fines de lucro Conexiones Terramar. declaración.
Luego, las orcas atacaron el área pélvica de los tiburones ballena, provocando que se desangraran y dándoles acceso a los hígados ricos en nutrientes de los tiburones.
En realidad, los investigadores no vieron a las orcas comiéndose sus hígados, pero se sabe que el órgano es un manjar favorito entre las manadas de orcas en otros lugares.
En tres de los cuatro eventos registrados, una orca adulta macho grande llamada Moctezuma participó en la caza grupal. El cuarto evento fue orquestado por hembras que habían sido vistas previamente con Moctezuma, lo que sugiere que pudo haber estado enseñando estas tácticas a otros miembros del grupo. Sin embargo, esta teoría aún no se ha confirmado.
Tampoco está claro si se trata de un comportamiento nuevo o si ha estado ocurriendo durante años sin ser detectado. "Lo más probable es que el aumento de la actividad humana (y la disponibilidad de cámaras impermeables asequibles) haya significado que es más probable que se detecte (y registre) un comportamiento raro que ha estado presente durante algún tiempo", dijo Deecke.
"Estudios en todo el mundo han demostrado que los grupos y poblaciones individuales de orcas se especializan en unos pocos tipos de presas que cazan utilizando técnicas de caza muy especializadas. Por lo tanto, el hecho de que los animales en el Golfo de California hayan desarrollado una estrategia para atacar y consumir tiburones ballena es No es tan sorprendente, pero sí fascinante."