Médicos británicos reciben oficialmente luz verde para recetar medicamentos derivados del cannabis
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El ministro del Interior británico, Sajid Javid, ha anunciado que los médicos que trabajan en Inglaterra, Escocia y Gales podrán recetar medicamentos derivados del cannabis a partir del 1 de noviembre. Mientras tanto, los funcionarios están trabajando actualmente con el Departamento de Salud de Irlanda del Norte para implementar cambios similares allí.
El cambio de ley sigue a una revisión en dos partes del uso de cannabis medicinal en junio y su legalización en julio.
"Ahora hemos cumplido nuestra promesa y los médicos especialistas tendrán la opción de recetar estos productos cuando exista una necesidad real", dijo Javid en un comunicado.
Esto significa que los pacientes no podrán obtener recetas de su médico de cabecera (GP). En cambio, deben concertar una cita con un médico especialista -un neurólogo o un pediatra, por ejemplo- que puede prescribir el medicamento caso por caso y sólo cuando el paciente tiene un problema médico que no puede tratarse con un producto autorizado. .
Hay tres rutas de acceso para el pedido, suministro y uso de productos a base de cannabis establecidas en una declaración escrita. Se trata de "un medicamento especial para su uso según prescripción o indicación de un médico", "un medicamento en investigación sin autorización de comercialización para su uso en un ensayo clínico" y un "medicamento con autorización de comercialización".
Esto hará que algunos productos a base de cannabis sean medicamentos de categoría 2, por lo que su uso será legal en un contexto médico. Antes de esto, todos los productos a base de cannabis estaban en la Lista 1, lo que significa que podían usarse en investigaciones pero no se pensaba que tuvieran ningún beneficio médico.
Entonces, ¿qué cambió? La legislación que legaliza los productos a base de cannabis (al menos en un entorno médico) ha atraído mucha atención y apoyo en el Reino Unido a raíz de una política similar en los EE. UU. y una serie de casos destacados de niños epilépticos a los que se les negó el acceso al aceite de cannabis.
Si bien las investigaciones que relacionan los cannabinoides con una mejor salud no han estado exentas de críticas, hay evidencia que sugiere que pueden tener efectos terapéuticos en una variedad de afecciones, desde la epilepsia hasta el dolor crónico, el síndrome del intestino irritable y el Alzheimer. Sin embargo, el consenso general en la comunidad científica es que se necesitan estudios más rigurosos y de mayor calidad para fundamentar los daños y beneficios de consumir cannabis.
Para aquellos que esperan que esta legislación sea un paso en el camino hacia la legalización total del cannabis en todos los contextos, es posible que se lleven una decepción.
"Siempre he sido claro en que no tengo intención de legalizar el uso recreativo del cannabis", dijo Javid.
El Gobierno también ha dejado claro que estas normas "no son un fin en sí mismas". El Consejo Asesor sobre el Uso Indebido de Drogas llevará a cabo una revisión a largo plazo del cannabis y la política en sí estará abierta a cambios a medida que se desarrolle la base empírica.