Tortuga gigante de caparazón blando de Cantor: el depredador con cara de rana que pasa el 95% de su tiempo completamente inmóvil
Estas tortugas coriáceas pasan la mayor parte de su vida enterradas inmóviles en el lodo del río, pero entran en acción para atrapar a sus presas desprevenidas.
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Nombre: Tortuga gigante de caparazón blando de Cantor (Pelochelys cantorii)
Dónde vive: ríos del sur y sudeste de Asia
Qué come: Peces, crustáceos, moluscos, ranas, insectos, aves, pequeños mamíferos.
Por qué es asombroso: Las tortugas gigantes de caparazón blando de Cantor, llamadas así en honor al zoólogo danés Theodore Edward Cantor, pasan el 95% de sus vidas completamente inmóviles, enterradas bajo barro o arena en ríos poco profundos con solo sus ojos y snorkel. como hocicos que sobresalen. Pero cuando estos reptiles de aspecto inusual ven algo que comer, pueden moverse a velocidades vertiginosas.
Cuando ven peces, ranas o crustáceos, rápidamente extienden el cuello para golpear a sus presas. Tienen garras largas y mandíbulas poderosas que son lo suficientemente fuertes como para aplastar huesos.
A diferencia de sus primas de caparazón duro, estas tortugas tienen caparazones coriáceos, planos, verdes o marrones. Estas grandes tortugas de agua dulce también se conocen como "conchas blandas con cara de rana" debido a sus rasgos faciales parecidos a los de los anfibios. Pueden crecer hasta 40 pulgadas (100 centímetros) de largo, aunque algunas fuentes sugieren que pueden crecer aún más, y pesar más de 100 kilogramos. .
Al igual que otras especies de tortugas de caparazón blando, se cree que tienen la capacidad de extraer oxígeno del agua a través de su piel, lo que les ayuda a permanecer bajo el agua durante largos períodos de tiempo. Sin embargo, de esta manera solo pueden obtener una cantidad limitada de oxígeno, por lo que suben a la superficie para respirar aire dos veces al día.
Estas tortugas en peligro de extinción son extremadamente raras: entre 1985 y 1995, sólo se encontró un ejemplar. Son nativos de ríos en India, Bangladesh, Birmania, Tailandia, Malasia, Laos, Camboya, Vietnam, China, Filipinas e Indonesia.
En 2024, los biólogos descubrieron el primer sitio de anidación de un Cantor en las orillas del río Chandragiri en Kerala, India. Los investigadores utilizaron el conocimiento de las comunidades locales para localizar a la tortuga.