La estimulación cerebral personalizada reduce los síntomas del Parkinson en un 50 por ciento en un estudio inicial
El estudio piloto encontró mejoras sustanciales con respecto a la estimulación cerebral profunda convencional.
Con la estimulación cerebral profunda convencional, la estimulación es continua mientras el dispositivo está encendido. El nuevo enfoque es personalizado para cada paciente.
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Según un nuevo estudio, un enfoque personalizado de un tratamiento común para la enfermedad de Parkinson puede conducir a resultados sustancialmente mejores. La estimulación cerebral profunda (ECP), que implica implantar electrodos en el cerebro para estimular las regiones afectadas por la enfermedad, suele ser un tratamiento estandarizado, pero el equipo del estudio descubrió que un enfoque adaptado a cada paciente podría ser una mejor manera de avanzar.
La estimulación cerebral profunda puede ofrecer a los pacientes con enfermedad de Parkinson un salvavidas cuando los tratamientos farmacológicos ya no funcionan tan bien. Es particularmente útil para tratar los síntomas motores de la enfermedad, como temblores y rigidez.
Los electrodos se implantan en regiones específicas del cerebro, conectados mediante cables que recorren el cuello hasta un neuroestimulador que se inserta justo debajo de la piel, generalmente cerca de la clavícula. El estimulador es similar a un marcapasos; proporciona el poder de enviar ráfagas de electricidad para estimular el tejido cerebral de forma específica.
Si bien la posición de los electrodos se puede adaptar ligeramente para adaptarse a cada persona, la estimulación en sí suele ser continua mientras el dispositivo está encendido, lo que significa que no siempre es muy precisa y, en ocasiones, puede compensarse en exceso o en defecto, lo que provoca efectos secundarios.
Dirigido por un equipo de la Universidad de California en San Francisco, un nuevo estudio tuvo como objetivo probar un enfoque más personalizado de la ECP, llamado ECP adaptativa (aDBS), en cuatro pacientes con Parkinson. El ensayo se basa en el trabajo fundamental realizado por los autores principales, el Dr. Simon Little y el Dr. Philip Starr, y demuestra que los pacientes con Parkinson muestran fluctuaciones únicas de las ondas cerebrales asociadas con síntomas tanto motores como no motores.
"El gran cambio que hemos logrado con la estimulación cerebral profunda adaptativa es que podemos detectar, en tiempo real, dónde se encuentra un paciente en el espectro de síntomas y relacionarlo con la cantidad exacta de estimulación que necesita", dijo Little en un comunicado. visto por IFLScience.
El proyecto, que duró meses, implicó recopilar registros de la actividad cerebral de los pacientes durante varios días (tanto en la clínica como realizando sus actividades normales en casa) y compararlos con los datos del reloj inteligente y los propios informes de los pacientes sobre sus síntomas.
A partir de estos datos, reconocieron que la actividad cerebral en la corteza motora era un marcador fiable de las fluctuaciones de los síntomas de los pacientes. Personalizar la estimulación de cada paciente según sus propias señales neuronales condujo a una reducción del 50 por ciento en la duración de sus síntomas motores en relación con la estimulación continua tradicional. Tres de los cuatro pacientes también informaron que el nuevo protocolo mejoró su calidad de vida.
Este es sólo un pequeño estudio piloto y será necesaria más investigación para perfeccionar el enfoque. Pero la aDBS ha sido un objetivo de investigación durante mucho tiempo, y estos hallazgos proporcionan más evidencia que sugiere que tiene el potencial de proporcionar beneficios considerables para al menos algunas de las más de 8,5 millones de personas que se cree que están afectadas por la enfermedad de Parkinson en todo el mundo.
"Ha habido un gran interés en mejorar la terapia DBS haciéndola adaptable y autorreguladora, pero sólo recientemente han estado disponibles las herramientas y métodos adecuados para permitir que las personas utilicen esta terapia a largo plazo en sus hogares", dijo Estrella.
Los investigadores también señalan que la mayoría de los pacientes todavía necesitarían tomar medicamentos para reemplazar la dopamina que el cerebro ya no es capaz de producir en los mismos niveles que antes, incluso con aDBS, pero este también es el caso con DBS convencional. La estimulación puede funcionar en conjunto con los medicamentos, aumentando a medida que el efecto del medicamento comienza a desaparecer antes de la siguiente dosis.
La propia DBS marcó un gran cambio en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson. El equipo espera que algún día la aDBS pueda ser igualmente sísmica, y no sólo para los pacientes de Parkinson.
"Vemos que tiene un impacto profundo en los pacientes, con potencial no sólo en el Parkinson sino probablemente también en condiciones psiquiátricas como la depresión y el trastorno obsesivo-compulsivo", dijo Starr. “Estamos en el comienzo de una nueva era de terapias de neuroestimulación. "
El estudio se publica en la revista Nature Medicine.