Un adolescente enfermo con el primer caso humano de gripe aviar en Canadá se encuentra en estado crítico, y la fuente sigue siendo un misterio
Un adolescente en Canadá está gravemente enfermo con el primer caso humano de gripe aviar H5N1 en el país. Los funcionarios de salud no están seguros de cómo estuvo expuesto el joven.
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Un adolescente en Canadá está gravemente enfermo con el primer caso humano de gripe aviar H5N1 contraído en el país, y los funcionarios de salud pública no están seguros de cómo quedó expuesto el joven.
El adolescente no tuvo exposición conocida a ganado, como ganado vacuno o aves de corral, donde se sabe que circula el virus. Sin embargo, la cepa que enfermó al adolescente es diferente de la versión que está infectando a las vacas y que se ha propagado a docenas de trabajadores lecheros en los EE. UU.
En cambio, la variante en cuestión, un virus 2.3.4.4b del genotipo D1.1, normalmente circula en aves silvestres y aves de corral, según StatNews.
Canadá aún no ha detectado el H5N1 en sus rebaños de ganado, aunque ha experimentado brotes en aves de corral.
El linaje H5N1 de la gripe aviar que está causando brotes en los lácteos surgió en 1996 y ha estado circulando en aves silvestres y aves de corral desde entonces. Una variante particularmente agresiva surgió en 2020 y se extendió rápidamente por Asia, África y Europa, llegando a América del Norte en 2021 y a Centro y Sudamérica en 2022, según la Organización Mundial de la Salud.
Desde 2022, el virus ha ido apareciendo en mamíferos, provocando brotes devastadores en leones marinos y elefantes marinos y propagándose en granjas lecheras. Al menos 46 personas en EE. UU. contrajeron el virus en 2024, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Estas enfermedades han sido leves hasta ahora, pero el H5N1 puede causar enfermedades graves; Según la OMS, más de la mitad de los casos detectados en todo el mundo desde 2003 fueron mortales. Esta estadística no tiene en cuenta los casos leves no detectados que probablemente circulaban en ese momento, pero sí sugiere una tasa de mortalidad preocupante para el H5N1 en caso de que su propagación entre personas mejorara.
El adolescente no identificado en Columbia Británica está demasiado enfermo para responder preguntas sobre posibles exposiciones, dijeron funcionarios de salud en una conferencia de prensa el miércoles (13 de noviembre). Tal vez no sea posible encontrar la fuente, dijeron. En agosto, una persona de Missouri enfermó con H5N1 sin exposición conocida a vacas, aves de corral o aves silvestres, y los funcionarios de salud nunca pudieron descubrir cómo contrajeron el virus. (Sin embargo, el virus se parecía más a la versión que circulaba en las vacas que en las aves silvestres. El paciente finalmente se recuperó).
Un estudio reciente de los CDC ha descubierto que el H5N1 está evolucionando para propagarse mejor entre los mamíferos. Sin embargo, todavía no se propaga tan fácilmente como la gripe estacional, informaron los investigadores el 28 de octubre en la revista Nature.
El caso podría ser puntual o una señal de que el H5N1 se está propagando sin ser detectado, según StatNews. Los funcionarios de salud canadienses dijeron que estaban alerta a ambas posibilidades.
"No hemos encontrado a nadie más que esté enfermo. Y hemos estado haciendo pruebas", dijo a StatNews la funcionaria de salud provincial de Columbia Británica, Bonnie Henry. Dijo que las personas cercanas al adolescente no se han enfermado. "Así que estoy más cómoda que fue una exposición única y un evento más raro. … Ya habrían salido a la luz más casos si se hubiera tratado de un evento de exposición que expuso a un gran número de personas, o si hubiera habido transmisión de persona a persona, lo cual sabemos que es raro con el H5N1".