Pronóstico de auroras sobre Nueva York después de que el sol escupe "plasma oscuro" a la Tierra
Se espera que la ola de plasma llegue hoy hacia el mediodía.
Es posible que partes del Medio Oeste también vean la aurora esta noche.
Crédito de la imagen: Yuheng Ouyang/Unsplash.com
Se pronostica que una tormenta geomagnética moderada envolverá la atmósfera de la Tierra esta noche, y es probable que la aurora boreal se vuelva visible más al sur de lo habitual. Según el Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, la aurora puede llegar tan bajo como Nueva York, y todo gracias a una ola de "plasma oscuro" que fue arrojada por el Sol durante el fin de semana.
Al igual que muchas otras tormentas geomagnéticas que hemos experimentado en los últimos meses, el espectáculo que se avecina debe su existencia a una eyección de masa coronal (CME). Enormes columnas de plasma solar y campo magnético, las CME surgen de áreas activas en la superficie del Sol, como las manchas solares.
A principios de este año, una mancha solar particularmente retorcida desencadenó las tormentas geomagnéticas más grandes de la Tierra en más de 20 años, aunque la CME de esta semana difiere ligeramente en que se origina a partir de un tipo de estructura conocida como filamento magnético. Se trata de ondas largas de gas relativamente denso y frío que están suspendidas sobre la superficie del Sol mediante campos magnéticos y parecen oscuras en relación con el disco solar, mucho más caliente.
Cuando las fuerzas magnéticas que sostienen un filamento se desestabilizan, toda la estructura puede colapsar, provocando CME o erupciones solares que liberan enormes cantidades de energía. Según el SWPC, una erupción de filamentos el 8 de septiembre dio lugar a una CME que llegará a la Tierra alrededor del mediodía (UTC) de hoy (10 de septiembre).
A medida que las partículas cargadas dentro de esta columna de plasma oscuro chocan con nuestra magnetosfera, es probable que provoquen una tormenta geomagnética G2. Si bien esto no es tan fuerte como la tormenta G5 que iluminó los cielos de América del Norte y Europa en mayo, aún así valdrá la pena echar un vistazo al cielo esta noche si vives en la mitad norte de los EE. UU.
"La aurora puede volverse visible sobre algunos estados del norte y del medio oeste superior, desde Nueva York hasta Idaho", explica el SWPC en su última actualización. "Cualquier efecto de tormenta geomagnética que persista hasta el 11 de septiembre (UTC) probablemente disminuirá a niveles de tormenta menores", añade.
Y con el máximo solar acercándose cada vez más, es muy probable que haya más tormentas geomagnéticas en el futuro cercano, lo que significa que podría haber muchas oportunidades próximas para vislumbrar la aurora en lugares que normalmente no tendrían la oportunidad de verla.