Ardilla gigante india: el roedor 'arcoíris' que además es la ardilla más grande del mundo
Las ardillas gigantes indias, con su pelaje extraordinariamente colorido, se encuentran en los bosques y zonas boscosas de la India.
Nombre: Ardilla gigante india o ardilla gigante de Malabar (Ratufa indica), apodada la ardilla arcoíris
Dónde vive: Bosques y zonas arboladas en zonas del centro y sur de la India
Qué come: frutas, hojas, cortezas, semillas y ocasionalmente huevos de aves e insectos
Por qué es asombroso: Aunque el estómago y los brazos de las ardillas gigantes indias son de un color beige cremoso, el resto de su pelaje es un poco más elegante, con tonos naranja, morado y rojo, razón por la cual Se les apoda "ardillas arcoíris".
Estos coloridos bichos pueden crecer hasta 1 metro (3 pies) de largo, aproximadamente el doble que su prima americana, la ardilla gris oriental (Sciurus carolinensis). Son tan grandes que han sido coronadas como la especie de ardilla más grande del mundo por el Libro Guinness de los Récords.
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Las ardillas gigantes indias viven exclusivamente en los bosques, donde construyen múltiples nidos redondos, conocidos como dreys, en lo alto de los árboles. Usan horquillas en las ramas para sostener los nidos y las entrelazan con los tallos de las plantas trepadoras, antes de hacerlas acogedoras rellenando los nidos con hojas. A diferencia de muchas otras ardillas, las ardillas gigantes indias almacenan comida en las copas de los árboles.
La especie es generalmente solitaria y se une para formar parejas durante sus dos temporadas de reproducción , entre febrero y marzo y nuevamente de agosto a septiembre, sincronizándose con las etapas previas y posteriores a la reproducción. temporadas de monzones.
Pero ¿por qué las ardillas gigantes indias son tan coloridas? Los científicos no están seguros, pero los coloridos pelajes pueden ayudarles a camuflarse en sus hogares en el bosque. Un estudio publicado en 2021 informó sobre una ardilla terrestre india sentada completamente quieta en ramas frondosas durante media hora mientras un águila serpiente flotaba sobre ella. "Permanecen tranquilos y silenciosos", escribieron los autores, y agregaron que abrieron las piernas y se agarraron a las ramas para ayudar a evitar ser detectados.