¿Por qué la cortina de mi ducha siempre sopla hacia adentro y me ataca?

Poder de ducha.

¡Oooffffffff, estoy tratando de ducharme!

Haber de imagen: Petr Jilek/Shutterstock.com

Entonces, ahí estás, frotándote, cantando tus canciones favoritas, cuando de repente… ¡te atacan! Por un endeble trozo de tela impermeable. Todos hemos estado allí en algún momento, refunfuñando mientras intentamos despegarnos de la cortina de la ducha que al azar decide ondear hacia nosotros, lo que plantea la pregunta: ¿por qué hace esto siempre? ¿suceder?

Para un problema aparentemente cotidiano, encontrar una solución fue mucho más difícil de lo que piensas, y la verdadera respuesta probablemente no sea la explicación que te han dado antes. Una de las respuestas más populares, por ejemplo, es la del Principio de Bernoulli, un teorema de la dinámica de fluidos que vincula la velocidad de un fluido con su presión y altura.

"El efecto Bernoulli es el principio que explica cómo las alas de un avión producen sustentación", explicó el ingeniero mecánico David Schmidt en un artículo de 2001 para Scientific American. “Dice que a medida que un fluido se acelera, la presión cae. "

Básicamente, la idea es que el agua de la ducha acelere el aire a su alrededor, disminuyendo la presión en el interior de la cortina. Mientras tanto, ese efecto no ocurre fuera de la ducha, por lo que la presión más alta fuerza la cortina hacia adentro.

Pero esta explicación plantea un problema bastante grande: "el efecto Bernoulli se basa en un equilibrio entre las fuerzas de presión y la aceleración, y no permite la presencia de gotas", explicó Schmidt. “Tampoco es responsable, según mis cálculos, de la desviación de la cortina. "

Hasta aquí lo de Bernoulli. ¿Quizás la otra explicación popular pueda ayudarnos? Conocida como “teoría de la flotabilidad”, ésta dice que el agua caliente de la ducha hace que el aire del interior de la cortina se caliente, reduciendo así su densidad. Una vez más, el aire del exterior de la ducha no se ve afectado, por lo que este aire más frío y denso se precipita hacia el interior, empujando la cortina hacia adentro mientras lo hace.

Pero nuevamente, vemos un error en este argumento: "la cortina también succionará hacia adentro hacia una ducha fría", señaló Schmidt. Entonces, tira esa teoría a la basura también.

Afortunadamente, Schmidt tenía a su disposición no sólo una extraña fascinación por los accesorios de ducha desobedientes, sino también precisamente el conocimiento y el equipo necesarios para descubrir la verdadera respuesta. Como profesor de Ingeniería Mecánica e Industrial en la Universidad de Massachusetts Amherst, especializado en la dinámica de aerosoles líquidos, su trabajo diario implicaba tecnología de simulación por computadora a la que, bueno, prácticamente nadie más en el mundo tenía acceso.

“Me di cuenta de que [otros] estaban aportando sus opiniones”, dijo Schmidt a Wired en 2001, “y con estas simulaciones por computadora que estaba haciendo, tenía algo a mi alcance que podía usar para responder. "

A diferencia de las explicaciones anteriores sobre el efecto de la cortina de la ducha, el programa de Schmidt le permitió incluir miles de minúsculos matices de la vida real: la distorsión de las gotas de la ducha cuando caen por el aire e interactúan entre sí, por ejemplo; los efectos de las gotas que se rompen al caer y el impacto del arrastre en su velocidad y dirección; todas las cosas que las respuestas generales, como el Principio de Bernoulli o el efecto de flotabilidad, simplemente no podían explicar.

Fueron necesarias dos semanas de cálculos; después de todo, estábamos en 2001; En aquella época los ordenadores eran más lentos, pero el trabajo de Schmidt salió bien. Después de años de debate, el problema de la cortina de la ducha finalmente tuvo una respuesta y, por su descubrimiento (que jura que no se hizo durante el tiempo de trabajo), Schmidt recibió el Premio Ig Nobel de Física.

"Básicamente se forma un vórtice", explicó Schmidt. “Es como un huracán (de aire) volteado de lado, y en el centro hay baja presión, y eso se acerca cerca del centro de la cortina. Pero debido a la forma en que funciona la tensión en una cortina, la parte inferior se mueve hacia adentro”.

Afortunadamente, el efecto es bastante débil, por lo que si realmente te molesta el ataque diario de la cortina de la ducha, también existe una solución fácil.

“Las fuerzas generadas por este flujo de aire […] sólo son suficientes para tirar de cortinas delgadas y ligeras hacia adentro. Eso explica por qué las personas con cortinas de plástico pesadas no suelen tener este problema”, escribió Schmidt en Scientific American. "Además, si alguien tiene poca presión de agua o un cabezal de ducha con mala atomización, es posible que no vea que la cortina succiona".

Por eso, aconsejó, “lo más fácil es coser pesas en la parte inferior. O, si tiene una bañera de metal, los imanes pueden mantener la cortina en su lugar. "