¿Cómo interfiere el regaliz con los medicamentos?

Comer regaliz con regularidad, en grandes cantidades o con ciertos medicamentos puede provocar efectos secundarios graves. ¿Pero por qué es eso?

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El regaliz es un dulce que genera división: la gente lo ama o lo odia. Elaborado tradicionalmente con la raíz de la planta de regaliz (Glycyrrhiza glabra), este caramelo suave y masticable cuenta con un ingrediente principal que se ha utilizado para calmar el dolor de garganta y ayudar a la digestión desde la antigüedad. Grecia.

Pero es posible que los amantes del regaliz no se den cuenta de que el caramelo tiene el potencial de alterar ciertos órganos y medicamentos. Si se consume con regularidad, en grandes cantidades o con ciertos medicamentos, el regaliz puede provocar efectos secundarios graves. (Eso supone que el caramelo tiene sabor a raíz de regaliz real y no a un ingrediente de sabor similar, como el anís).

Entonces, ¿cómo afecta el regaliz al cuerpo e interactúa con los medicamentos?

Uno de los culpables es la glicirricina (pronunciada gliss-er-EYE-zin). Este compuesto, que se encuentra en el regaliz, puede hacer que los riñones retengan demasiada agua y sodio mientras pierden demasiado potasio, dijo a Live Science en Joan Salge Blake, profesora de nutrición y nutricionista dietista registrada de la Universidad de Boston. un correo electrónico.

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La glicirricina bloquea una enzima importante en los riñones, llamada HSD-11β, que normalmente evita que la hormona del estrés, el cortisol, altere la función renal. Básicamente, la enzima difunde el cortisol convirtiéndolo en otra hormona, llamada cortisona. Sin esta enzima, el cortisol se adhiere a los receptores de los riñones, lo que hace que el órgano retenga agua y sodio y expulse potasio.

Cuando los riñones retienen sodio y agua, aumenta el volumen de sangre que circula en el cuerpo. Eso significa que más líquido empuja contra las paredes de los vasos sanguíneos, lo que provoca presión arterial alta o hipertensión. Este efecto puede contrarrestar directamente la acción de los fármacos hipotensores, como los inhibidores de la ECA, reduciendo su eficacia. Estas interacciones afectan a medicamentos como captopril (nombre de marca: Capoten).

Otra interacción puede ocurrir con los diuréticos, también conocidos como "pastillas de agua". Estos medicamentos a menudo se recetan para reducir la presión arterial eliminando el exceso de líquido del cuerpo; en resumen, hacen que usted orine más.

Un efecto secundario es que hacen que el cuerpo pierda potasio, un mineral importante que ayuda a mantener el corazón y los músculos funcionando bien. El regaliz también hace que el cuerpo pierda potasio, por lo que consumir regaliz y diuréticos juntos puede provocar niveles peligrosamente bajos de potasio, llamado hipopotasemia. Los síntomas incluyen debilidad muscular, fatiga y, a veces, problemas cardíacos graves.

Los niveles bajos de potasio provocados por el regaliz también pueden aumentar el riesgo de efectos secundarios de la digoxina (nombre de marca: Lanoxin), un medicamento utilizado para tratar afecciones cardíacas como la fibrilación auricular, o AFib, y la insuficiencia cardíaca. La digoxina cambia las concentraciones de minerales en las células del corazón al bloquear una bomba específica, y esto indirectamente hace que quede más calcio atrapado dentro de las células. El calcio adicional hace que el músculo cardíaco se contraiga con más fuerza, lo que le ayuda a bombear sangre con mayor eficacia.

Normalmente, el potasio compite con la digoxina en la bomba a la que apunta, evitando que el fármaco ejerza un efecto demasiado fuerte. Sin embargo, cuando los niveles de potasio en el cuerpo son bajos, la digoxina se une con más fuerza a las células del corazón, con resultados tóxicos.

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Esto le sucedió a un hombre mayor cuyo caso fue reportado en la revista Cardiology. El hombre experimentó toxicidad por digoxina después de usar un laxante a base de hierbas que contenía regaliz. El regaliz redujo sus niveles de potasio, lo que permitió que la digoxina actuara con demasiada fuerza y provocara insuficiencia cardíaca congestiva.

Además de los medicamentos mencionados anteriormente, el regaliz puede afectar a muchas otras drogas. Si está tomando algún medicamento, siempre debe consultar con su médico o farmacéutico antes de consumir productos que contengan regaliz, dijo Salge Blake.

Es difícil decir cuál podría ser una "dosis segura" de regaliz para una persona determinada, en parte porque el regaliz se puede encontrar en muchos productos. Cada caramelo, suplemento y té puede contener diferentes niveles de glicirricina. Además, la sensibilidad de las personas a la glicirricina varía según su fisiología y sus afecciones médicas existentes, como la presión arterial alta.

Para las personas que no toman ningún medicamento, varias pautas recomiendan limitar la ingesta de glicirricina a 100 miligramos por día, o aproximadamente de 2,1 a 2,5 onzas (60 a 70 gramos) de caramelo de regaliz. Más allá de eso, puede experimentar síntomas como dolores de cabeza, presión arterial alta o problemas cardíacos.

Sin embargo, EE.UU. La Administración de Alimentos y Medicamentos advierte que "si tiene 40 años o más, comer 2 onzas (56 gramos) de regaliz negro al día durante al menos dos semanas podría llevarlo al hospital con un ritmo cardíaco irregular".

La conclusión es: con el regaliz, la moderación es clave.

Incluso el consumo regular de tés de regaliz o suplementos a base de hierbas que contengan regaliz puede tener efectos negativos. En un caso, una mujer desarrolló niveles peligrosamente bajos de potasio y presión arterial alta (lo que provocó sofocos, sudoración y dolores de cabeza) por beber seis tazas de té de regaliz al día, según un informe publicado en la revista BMJ Case Reports. Dejó de beber té de regaliz y sus síntomas desaparecieron dos semanas después.

"La buena noticia es que la mayoría de los productos con sabor a regaliz en EE. UU. no contienen raíz de regaliz real", afirmó Salge Blake. "En su lugar, utilizan aceite de anís, que proporciona el mismo sabor sin la glicirricina".

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no pretende ofrecer asesoramiento médico.

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